ハウリングはなぜ起こるのか？

ハウリング防止はPAの腕の見せ所。さてその仕組みと対策は？
ハウリングってのはライブの途中で「キーン」とか突然でかい音が入ってしまうことです。誰でも聞いたことはあるでしょうし、それにちかい「ヒーン」と遠くで鳴ることもあってマイクを動かすと止まったりします。　
ハウリングってのはフィードバックともいわれるのですが、単純に言えばスピーカーの音をマイクが拾ってそれが増幅されてまたスピーカーに届き、それをマイクが拾い、・・というループ現象のことです。このループ現象には、いろんなファクターが絡み合い、結構複雑な種種の原因があるので、それを考えてみます。

スピーカーの音をマイクが拾うって現象はごく当たり前のように思えるのですが、実はマイクに対して十分な音が入力されないと増幅まで至りません。　スピーカーから届く音が、通常のボーカル等の使用音量に比べて小さいからです。「ハウリングまでの余裕がある」と言えるわけです。がしかしスピーカーの音量を上げていくとその「余裕」が小さくなっていくわけで、超えてしまうとハウリングを起こします。これを超えないように調整することが大切になります。

ここには様々な要因が絡んできます。　
まずマイクの指向性。ボーカル用や楽器用マイクには指向性と呼ばれる特性があり、マイクの後ろからの音に対しては感度が小さくなっています。　ステージで歌うときには歌い手さんのマイクは後ろ向きでやや上向きですから、モニタースピーカーやメインスピーカーから回り込んでくる音とは反対を向いています。だからハウリングに対して余裕がある特性をもっているわけです。
ところが指向性というのはマイクロホンの内部構造を生かして作られており、　マイクのヘッド部分（丸い所）を握ると指向性が阻害されるようになってしまいます、指向性が薄れるようになるのです。　実は指向性は後ろからの音と前からの音の打ち消し合いを利用して作られているため、後ろを覆ってしまうと回り込んできた前からの音が増幅されてしまうってのが、その原理です。ですから指向性を持ったボーカルマイクの頭を握りしめないよう注意してください。

次に周囲の音響特性の問題があります。音は周波数（音の高さ）の低いところから高いところまでをまとめて感知してマイクで信号化されますが、ライブの場所や機器の配置により、全ての周波数で同じ音量をスピーカーで出力しても、ある特定の周波数の音だけが大きく聞こえたり逆に小さく聞こえたりすることが一般的です。これをその場所の「音響特性」といいます。この均一でない環境を作り出す原因は周囲の壁や物体の反射特性、吸音特性、残響特性なんですが、このなかで「大きくなってしまう」周波数というのは、ハウリングまでの余裕の少ない周波数であり、小さくなってしまう周波数は、ハウリングまで余裕のある周波数となります。従ってスピーカーの音量を上げていくと、まっ先にこのなかで最も余裕の無い周波数からハウリングが始まります。　さらに上げていくと次に余裕の無い周波数がハウリングを開始します。　もっともっと上げてしまうと全ての周波数でハウリングしちゃうのですが、この、「先にハウリングする周波数」がＰＡの現場で問題になるわけです。

この「同じ音量出しても大きくなってしまう周波数」というのはハウリングポイントといい、ＰＡ機器の中でグラフィックイコライザを使ってあらかじめ抑えてやることが出来ます。　つまり全周波数で同じ音量（均一な出力）を出したら、聞こえる音も同じ音量（周波数的に均一分布）になれば最もハウリングに対して安全ということになるのです。
以上の基本原則をふまえたハウリング対策は、周波数帯域的に均一なノイズをスピーカーから出力し、それをマイクで拾ってアナライザーにかけ、どの帯域でも均一になるようグラフィックイコライザーで補正すればよいと言うことになります。　現実的な方法としてはオクターブ帯域で均一なノイズ（＝ピンクノイズ）を発生させ、オクターブ帯域イコライザで補正し全てのバンドの値を均一にするという手法になります。ここでバンド幅を狭くすればするだけ細かい調整＝正確なハイリング対策であることは言うまでも無いことです。
ＰＡのプロの人はこれらの機械をもたなくても耳の感覚で周波数を感知してイコライジングしています。すごいとしか言いようが無いですが、低い声や高い声をいろいろ出したりしているのは、スピーカーからでた声が変に大きくなったりハウリングしそうな音になったりしていないかを全周波数で見定める（聴き定める）ためです。ただ、やっぱりすごいなぁと思いますね。

Ｏｎ楽工房の持っているグラフィックイコライザーはハウリング検知機能というのを備えていますが、実は効果を確かめるまでに至っていません（使ってないねん！）。　信号が無い状態でＡＵＸを少しずつ上げていって特定の周波数でハウり始めると、その周波数帯のＬＥＤが光りはじめるので、フェーダーを下げるって感じで使うようです。まあ、期待してます。ただ、突発的なマイクの使い方によるハウリングに対しては無力です。