ミーナの行進　小川洋子

かわいい装丁は、イラストレーターの寺田順三

二人の少女は小さいほうが小6のミーナ、となりが中1の朋子

小川洋子は1989年8月、長男を出産

1991年1月『妊娠カレンダー』で芥川賞を受賞

2002年3月、夫の転勤のために兵庫県芦屋市に転居

2004年『博士の愛した数式』で家政婦の母子と老博士を描く

2006年『ミーナの行進』

『ミーナの行進』は岡山の母子家庭に育った”朋子“が、母の姉妹が嫁いだ芦屋の洋館に寄寓した1年を、大人になった“朋子”が回想する物語

「美しくて、かよわくて、本を愛したミーナ。あなたとの思い出は、損なわれることがないミュンヘンオリンピックの年に芦屋の洋館で育まれた、ふたりの少女と、家族の物語。あたたかなイラストとともに小川洋子が贈る新たなる傑作長編小説。」文庫本背表紙より

小説には、当時の芦屋の様子が描かれている

ミーナが暮らす洋館は、ヴォーリズ建築の旧小寺敬一邸がモデル(現存しない)

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本好きのミーナ(本好きの小川洋子を代弁)を語る好きな文章

米田さんはミーナのしつけもするお手伝いさん以上の存在

『ただ一つの例外は本だった。ミーナが読みかけの本を、サンルームのテーブルに開いたまま伏せて置いてあったとしても、米田さんは決して勝手に片付けたりしなかった。ベージの反対側にはまだ見ぬ世界が隠されており、本はその伏せられた形によって、残りの世界に戻るための入り口を示しているのだから、無闇に触れてはならない。ミーナが迷子にならないために。そう、米田さんは心得ていた。』

病弱のミーナに頼まれて『本』を借りた芦屋市立図書館打出分室

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朋子が恋心を抱く図書館の受付係の青年に、川端康成の『眠れる美女』を勧められ(中1の少女が読む小説ではないが…)　感想を聞かれる

『もちろんです。確かにちょっと奇妙な本だなとは思いました。老人の他には、眠っていて一言も口をきかない女の人が出てくるだけですから。でも、分かりました。この老人は死ぬ練習をしているんです。薬で眠らされて、半分死んだも同然になっている若い娘さんのそばで一晩過ごすことは、布団の中で死と一緒に眠るのと同じです。そうやって老人は、死ぬことになじもうとしているのです。いざその時になって、怖くて逃げ出したりしないために･･････』と朋子が感想を述べる(感想はミーナの受け売り)

訊ねた図書館の青年“とっくりさん”は、

『死を恐れる老人に感情移入できる中学生がいるとは、驚いたなあ』と感心する

小川洋子の解釈なんだろうが、「なるほど！」と感じ入った次第

クリスマスには、六甲山ホテルの料理人が出張して家で作ってくれる

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