月影の門 ４１

　こ、これは・・・・・。
　多分、こうなるだろうな・・・・、とは予想していたものの・・・・・。
　朝、食堂に入ったトシ・マドカ・ミイコの三人は、その様子に立ちすくんだ。
　とてつもない大混雑。
　いきなり、２０人も増えたから仕方がないとしても、これは・・・・。
　テーブルは、満杯。立って食べてる人もいる。そして、食器返却用のカウンターが返却食器の山になっている。
　それを見たトシは、カウンターに近づき
「大丈夫ですか？　何か手伝います？」
　積まれた食器の隙間から、厨房に声を掛けた。
「あ、こっちは大丈夫だから、食べるんならさっさと食べてくれ、じゃないと片づけが出来ない」
　厨房から返ってきた声に
「分かりました」
　返事をして、マドカ達に向き直ったトシに
「だったら、さっさと食うか」
　と言って食事を受け取るカウンターへ行き、朝食の乗ったおぼんを受け取った。

　カウンター近くの開いているテーブルの一角に三人が座る。
「ちょっと、いいかな？」
　食べ始めた三人にワカバが声を掛けた。
「・・・どうぞ」
　箸をくわえたまま答えたトシの隣に座る。
「実は、三人に頼みがあるんだけど・・・・」
　言いかけて、ちょと一息置いて
「出来れば、別の建物に移ってもらいたいんだけど・・・・」
　え？
　ワカバの言葉に三人の動きが止まった。