「辛いからこそ仕事も家庭も普段通りに・・・」

２０２２年８月１２日、アイドルグループ「おニャン子クラブ」のメンバーとして人気を博し、解散後は女優業などで活躍してきた生稲晃子さん（当時４８）。２０１１年の春、右胸に乳がんが見つかり、治療と乳房再建のために５度の手術を経験した。闘病の日々を支えたのは仕事、そして家族への思いだった。年末、例年受けていた自治体の無料検診を受けそびれたことに気づきました。そこでお友達の医師に勧められ、２０１２年１月に受けた人間ドックで右胸にがんが見つかったんです。「来年受ければいいや」と先延ばしにしていたら・・・。ラッキーだったと今では思います。正式な告知を受けたのは２０１１年４月、４３歳の誕生日でした。ドラマのワンシーンを撮っているかのようでした。ショックでしたね。ずっと元気で生きてきて、私の中で「がん」の２文字は「死につながる怖い病気」というイメージでしたから。最初の手術はその年の５月、腫瘍が小さく、しこりとその周囲の細胞を切り取る乳房温存術でした。ところが翌年になって、また右胸に小さな赤い突起ができ、悪性であることが分かって、２０１２年９月に２度目の手術を受けました。病院には３カ月に１度通い、再発の有無を検査しました。２度目の再発を告げられたのは、２０１３年の秋でした。このときは「（死への）覚悟が必要なんだろうか」と思いました。相当たちの悪いものが私の中にある。打ち勝つ術があるだろうか・・・と。担当医からは右胸の全摘出を勧められました。２度目の再発から摘出手術までの約３カ月間、まったく自分らしい生き方、考え方ができなかった。それまでの人生を振り返って「何か悪いことをしたのだろうか。罰が当たって今こうなのかもしれない」「なんで私が」「なんでこんなことに」・・・。答えの出ない問いが、頭の中を駆けめぐりました。でも、あるとき担当医の言葉を思い出したんです。「命を優先しましょう」と。長女（当時１０）のことを考えました。「この子が１人で生きていけるようになるまで、死ぬわけにはいかない」。私の４年８カ月の闘病生活は、このときが底。そこからは前を向くしかないと思えました。２０１３年１２月、右胸の全摘手術を前に、娘と家の近所の銭湯に行きました。娘が前から行きたがっていたんです。「全摘手術をしたら、もう人前で裸になる勇気は持てないかもしれない」と思って、２人で出かけました。昔ながらの銭湯で、娘は家とは違う大きなお風呂を喜んでいました。この日は楽しくて、悲しい日でした。本当に時間が止まってくれたら。そう思いました。その年のうちに右胸の全摘手術と同時に乳房再建術を受けました。再建のためにはまず、皮膚の内側にティッシュエキスパンダー（組織拡張器）と生理食塩水を入れ、皮膚を伸ばします。ところが、私は最初のがんで放射線治療を受けたため、皮膚がなかなか伸びません。痛みという面では、このエキスパンダーによるものが一番つらかったです。その後、エキスパンダーなどを取り出し、シリコンを挿入する手術を受けました。このときは「（死への）覚悟が必要なんだろうか」と思いました。相当たちの悪いものが私の中にある。打ち勝つ術があるだろうか・・・と。担当医からは右胸の全摘出を勧められました。２度目の再発から摘出手術までの約３カ月間、まったく自分らしい生き方、考え方ができなかった。それまでの人生を振り返って「何か悪いことをしたのだろうか。罰が当たって今こうなのかもしれない」「なんで私が」「なんでこんなことに」・・・。答えの出ない問いが、頭の中を駆けめぐりました。でも、あるとき担当医の言葉を思い出したんです。「命を優先しましょう」と。長女（当時１０）のことを考えました。「この子が１人で生きていけるようになるまで、死ぬわけにはいかない」。私の４年８カ月の闘病生活は、このときが底。そこからは前を向くしかないと思えました。２０１３年１２月、右胸の全摘手術を前に、娘と家の近所の銭湯に行きました。娘が前から行きたがっていたんです。「全摘手術をしたら、もう人前で裸になる勇気は持てないかもしれない」と思って、２人で出かけました。昔ながらの銭湯で、娘は家とは違う大きなお風呂を喜んでいました。この日は楽しくて、悲しい日でした。本当に時間が止まってくれたら。そう思いました。その年のうちに右胸の全摘手術と同時に乳房再建術を受けました。再建のためにはまず、皮膚の内側にティッシュエキスパンダー（組織拡張器）と生理食塩水を入れ、皮膚を伸ばします。ところが、私は最初のがんで放射線治療を受けたため、皮膚がなかなか伸びません。痛みという面では、このエキスパンダーによるものが一番つらかったです。その後、エキスパンダーなどを取り出し、シリコンを挿入する手術を受けました。このときは「（死への）覚悟が必要なんだろうか」と思いました。相当たちの悪いものが私の中にある。打ち勝つ術があるだろうか・・・と。２０２２年現在は・・・（井森隆）