中田"ヒデ"現役引退!!

日本代表の"司令塔"中田英寿が現役を引退すると発表。

以下は、「毎日新聞」の記事抜粋です。

　サッカー日本代表ＭＦで、イングランド・プレミアリーグ、ボルトンに所属する中田英寿選手（２９）が３日、現役引退を表明した。自身の公式ホームページ（ＨＰ）上で明らかにした。中田選手は「何か特別な出来事があったからではない。その理由もひとつではない」としつつ、「プロサッカーという旅から卒業し“新たな自分”探しの旅に出たい」と、引退理由について語った。
　ＨＰによると、中田選手は「半年ほど前からこのドイツワールドカップを最後に約１０年間過ごしたプロサッカー界から引退しようと決めていた」と、日本代表が１次リーグで敗退したワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会を最後に、引退を決意していた心境を告白している。
　中田選手は山梨県出身。韮崎高から９５年、当時Ｊリーグ１部（Ｊ１）にいたベルマーレ平塚（現・湘南ベルマーレ）入り。９８年Ｗ杯フランス大会後、イタリア１部・セリエＡのペルージャに移籍。ＡＳパルマ、ボルトンなど欧州のトップリーグでプレーしてきた。Ｗ杯は９８年大会から３大会連続出場。国際Ａマッチ７７試合に出場し１１ゴールを挙げ、日本の中心選手として活躍した。
毎日新聞記事本文

中田英寿選手の引退発表文要旨（公式ＨＰから）
　半年ほど前からこのドイツＷ杯を最後に約１０年間過ごしたプロサッカー界から引退しようと決めていた。最後のゲームになったブラジル戦の後、サッカーを愛してやまない自分がいることが分かった。最後の芝生の感触を心に刻みつつ、込み上げてきた気持ちを落ち着かせたのだが、最後にスタンドのサポーターへあいさつをした時もう一度、その感情が噴き上がってきた。新しい旅はこれから始まる。みんなの声を胸に、誇りを失わずに生きていく。みんなに心の底から一言を。ありがとう。

如何にも彼らしい幕の引き方の様な気がする。今後の動向にも注目したいが、今まで引退したサッカー人とは違った道を歩みそうな・・・？