「仁徳天皇」その２

　昨日に続きます。

　仁徳天皇のご聖徳としては、「三年間の租税免除」が有名です。

　ご即位された天皇が、高殿から民の暮らしを御覧になると、かまどの煙が立っていないことに気づかれます。そこで、三年間、租税を免除されたのです。

　この間、皇居は屋根も吹き替えることが無く、雨が降ればあちこちに雨漏りがしたと言うことです。

　日本書紀によれば、次のような記述があります。

・・・それ天（あめ）の君（きみ）を立つるに、これ百姓（おおみたから）のためなり。然ればすなはち君は百姓をもって本（もと）となす。是をもって古の聖王（ひじりのおおきみ）は、一人も飢え寒（こごゆ）ればかえりみておのれを責む。今百姓貧しきはすなはち朕が貧しきなり、百姓富めるはすなはち朕が富めるなり・・・

　百姓と書いて「おおみたから」と当てておりますが、実は、初代神武天皇がご即位にあたって発せられた「橿原建都のおことば」にも、

　・・・夫（そ）れ大人（ひじり）の制（のり）を立て、義（ことわり）必ず時に従う。苟も民（おおみたから）に利（くぼさ）有らば、何んぞ聖造（ひりぞのわざ）に妨（たが）わん…

　と、同じく「民」と書いて「おおみたから」と読んでいます。

　他国の為政者が人民を支配するという構図とは違い、建国以来、天皇は、神の思し召しにしたがい、民を「たからである」という思想で慈しまれていることがわかります。

　仁徳天皇の話に戻りますが、三年を待たずして、民の生活も大変改善したのでしょう、諸国の諸々により、次のような懇願があったそうです。

　・・・若し此の時に当たりて、税（おおみちから）・調（みつぎ）を貢（たてまつ）りて、宮室（おほみや）を修理（つくろ）ふに非ずは、おそるらくは、其れ罪を天に獲（は）むか・・・

　つまり、こんなに豊かになったのに、まだ租税を免除していただいたままで、皇居の修理もできないようならば、天から罰をうけてしまいます・・・（だから租税を納めさせて下さい）・・・という意味でしょう。

　それでも、三年間は免除というお考えを貫かれたのが仁徳天皇です。

　さて、三年後、租税の徴収が始まるとともに、次ような記述もあります。

　・・・是に百姓、うながされずして、老を扶（たす）け幼を携へて、材を運び簣（こ）を負ひ、日夜を問はず力をつくして争（きほ）ひ作る・・・

　つまり、老若男女とわず、誰に言われることもないのに、材料を担いで皇居の修復に向かった、と記してあるのです。

　思い起こせば、小学校の歴史の授業で、「仁徳陵古墳」を習った際、「世界で一番大きなお墓」と学びましたが、その教科書の挿絵は、鞭を持った役人が、人々を酷使して作らせていたというイメージをわかせるものでした。

　記紀を学び、こうした文章に出会ったとき、その事実のとらえ方が正反対であることに気づかされます。

　さて、「記紀」はあくまで神話であり、「為政者」側が都合良く正当性を示すために残したものであり、信頼できない、という方も多くいらっしゃいます。

　しかし、果たしてそうなのか…明日は、天皇の大御心と、国民の関係について、仁徳天皇から百代以上後の昭和・平成の私たちの時代と重ねて考えてみたいと思います。

（文責：横畑雄基）