ＡＦＣのチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）が今年から大会方式が変更になった。
前回までは各リーグに４チームずつ所属し、そのリーグが１２個ぐらいあった。今回からＡＣＬエリートは、２４チームを西地区と東地区の２つのリーグに分け、各リーグ内で各チームがホーム４試合、アウェイ４試合を行うというもの。もう一つＡＣＬ２というのがあって、こちらは３２チームを８グループに分けて、各グループで２回戦総当たりのリーグ戦ということで、前回までのＡＣＬと同じ感じといったところか。
で、今日はＡＣＬエリートの開幕節が行われた。今日は横浜ＦＭと神戸が登場。
横浜ＦＭは韓国に乗り込んで光州と対戦。いきなり前半に光州に２点を取られる。横浜ＦＭも前半の内に１点は返したものの、後半は１人退場したこともあってかボコボコにされてしまう。最終的には３－７で敗北。ちょっとこの得点差は今後に向けて痛いかも。
神戸はタイに乗り込んでブリーラムと対戦。前半は一進一退の攻防。後半は神戸がやや押し気味でビッグチャンスを作るが点はなかなか入らず。結局スコアレスドロー。アジアの戦いはなかなか厳しい。
もうすぐ２０２４年のＡＣＬが開幕するということもあって、ＡＣＬに出場するＪ１チームは今日試合が開催された。そのうち川崎の試合を今日は観戦。この対戦、残留争いにかかわってくる対戦になるとは開幕時には考えられなかったなあ。
試合はというと、川崎が点を取ると、そのうち鳥栖が点を取る、という展開。だが、３度目は川崎が点を取ったタイミングが試合終了間際ということで、鳥栖は３点目を取れずに川崎勝利。これで残留争いという意味では川崎は一息つけるか。一方の鳥栖は・・・、現地点で最下位だし、かなりピンチかなあ
この前の夜中は、頑張って夜更かししてバーレーン戦をリアルタイムで観戦。
日本は先発メンバーを１人しか入れ替えず。バーレーンはかなり暑いと聞いていたので、もう少し入れ替えると思っていたのでちょっと意外な感じ。
試合はというと、さすがにこの前の中国とは違って、バーレーンはもっと歯ごたえがあって、前から守備の圧をかけてくる。というわけでそんな簡単に一方的に試合を支配とまではいかない。それでも前半残り少ない時間にＰＫを奪取して日本が先制。
そして後半。始まって早々に日本が２点目を取ったのが大きかった。これで一気に試合の流れは日本へ。そのあとはこの前の中国戦を見ているかの如く。さらに３点を加えて５－０で圧勝。途中から、バーレーンのサポーターはスタジアムをあとにして消えていく始末。強いねえ。
これで最終予選のグループＣは日本が首位。勝ち点４でサウジアラビアが２位につけている。次はこの両チームが対戦。日本が勝てば、一気に独走しそうだなあ。
今日から北中米ワールドカップのアジア最終予選（３次予選ともいう）が始まった。日本の初戦はホーム・埼玉スタジアムで中国と対戦。日本の先発メンバーで構成されたシステムは、意表を突く３バック。
試合はというと、前半の割と早いうちにＣＫから先制。そのあとも一方的な日本ペースで進むが点はなかなか入らず。１－０で前半が終わるとちょっと嫌だなあ、と思っていると、前半終了間際に２点目が入る。結果的にはこの２点目が大きかったか。
後半、たまらず中国は４バックから５バックにシステムを変えたが、ペースはさらに日本が一方的に握る感じに。５バックに変えても早々に３点目、４点目と立て続けに日本がゴールして勝負あり。そのあとも怒涛のゴールラッシュが続いて、最終的には７－０で圧勝。最終予選のスコアと思えない大勝である。
次はバーレーンに乗り込んでの試合かあ。相手のバーレーン、今日オーストラリアに乗り込んで勝ってるからなあ。侮れない（相手に退場者が出たとはいえ）。
今日は天皇杯４回戦の８試合が行われた。そのうちの一つ、甲府と鹿島の試合を観戦。この両チーム、天皇杯では３年連続で対戦していて、ここ２年は甲府が勝っている。
試合はというと、先制したのは甲府。やや押され気味の中で鮮やかなゴールだった。このまま前半終了かと思いきや、鹿島がスピードを生かして同点に追いつく。後半両チーム選手を変えて、点を取りにいくがなかなかスコアが動かない。それでも２点目をとったのは鹿島。鮮やかなＣＫからのヘッディングシュート。このあと、甲府は退場者を出して万事休す。さすがに鹿島は３年連続で負けなかったか。
さて、４回戦が終わって、Ｊ２のチームがまだ２つ残っている（山口、千葉）。さあ、どこまで進めるか？次の準々決勝、山口は横浜ＦＭと、千葉は京都と対戦する。残りの２試合も神戸ｖｓ鹿島、広島ｖｓＧ大阪となかなかの好カードだ。
今日は天皇杯３回戦が１試合を除いて（雷雨で中止）開催された。
今日もあちこちで下克上が・・・。天皇杯のある意味醍醐味とはいっても、ちょっと多かったなあ。大差で負けてるチームもあったけど・・・。そんな中で、前回優勝の甲府と準優勝の柏は延長にもつれながらも勝ち上がった。特に柏は、町田を破った筑波大学相手に苦戦しながらも、守備の強さで簡単にゴールを割らせなかった感じだったなあ。
今日はＪ１リーグ首位攻防戦を観戦。
この試合の明暗を分けたのは、あの退場か。立て続けにイエローカード２枚もらって選手が退場し、Ｇ大阪が前半途中から一人少ない状況に。先制はしていたんだが・・・。前半の内に、町田得意のロングスローから追いついた時点で、かなり町田が有利になったかなと。後半は、一人少ないながらもＧ大阪が攻撃に出たけど、やっぱりきついな。町田が２点取って勝負あり。これで、町田が１歩半ほど抜け出した格好に。でもあと１７試合ある。すぐあとから追いかけてくるチームが結構あるので、まだまだ分からない感じ。
今日はこの一戦をテレビでライブ観戦。Ｊリーグ創世記の黄金カードが今年復活。１回目は横浜ＦＭが勝利したが、今回はどうかというところ。
試合はというと、前半途中までは東京Ｖがいい感じのサッカーをしていた。セットプレーの流れから美しい先制ゴールを決めた後、ボールを奪ってからの速攻で２点目をゲット。そのまま前半終了かと思いきや、横浜ＦＭが１点返して終了。
後半は、流れは横浜ＦＭの方へ。東京Ｖはシュートを打つところまでいかない。完全に専守防衛状態に。横浜ＦＭはチャンスは作れど、なかなか点が入らない。結局２－１のまま試合は終了。東京Ｖは１回目の借りを返したというところか。
次回のワールドカップに向けた、アジア最終予選のグループ分けが決まった。グループ分けは以下の通り。
【A組】イラン、カタール、ウズベキスタン、ＵＡＥ、キルギス、北朝鮮
【B組】韓国、イラク、ヨルダン、オマーン、パレスチナ、クウェート
【C組】日本、オーストラリア、サウジアラビア、バーレーン、中国、インドネシア
各組２位以内に入れば、ワールドカップ出場が決まる。各組３位と４位はこれら６チームを２つに分けてプレーオフを行い各１位がワールドカップ出場が決まる。各２位同士でプレーオフを行い、勝ったチームが大陸間プレーオフに進む。
２位以内に入ればすんなりとワールドカップに出場が決まるので、まずはそこを目指すことになる。日本が入ったＣ組は、オーストラリア、サウジアラビアとの三つ巴が予想されるなあ。他の３チームに勝って、三つ巴同士の戦いはホームで勝って、アウェーで負けないようにしたいところ。
他の組を見ると、Ａ組は一筋縄ではいかない感じがするなあ。ウズベキスタンは強いけど、北朝鮮も結構手ごわそうだしなあ。Ｂ組は韓国が頭一つ抜けてる気がするが、韓国以外が全部中東の国というのが、どうなんだろう。韓国と中東勢の相性次第では大混戦もあるか。
今日は天皇杯２回戦が各地で開催された。ここからはＪ１のチームも登場。天皇杯といえば、ジャイアントキリングがよく起きるのだが、この２回戦もびっくりするような展開が。
Ｊ１の磐田はＪ３の宮崎に敗れた。さらにびっくりなのは、Ｊ１首位の町田が、筑波大学にＰＫ戦の末に敗れるという大波乱。テレビで観戦してたけど、町田は試合中にけが人が３人も出て、後半の十数分１０人での試合を余儀なくされたのが痛かったなあ。その間に同点に追いつかれたし。ただ、延長のＰＫを決めとけばなあ、とも思ったけど。さらにその上をゆく波乱があって、名古屋が、日本唯一のサッカー専門学校のＪＡＰＡＮサッカーカレッジに敗れたこと。ＪＡＰＡＮサッカーカレッジは北信越リーグ１部に所属。Ｊ３よりもさらに下のカテゴリである。おいおい、どうなってんだよ。
他にもジャイアントキリングされかかって、なんとかギリギリ勝ったチームもあるようで・・・。今回の天皇杯、この先どんな展開が待っているのやら。
