２度の８試合欠場を問題にせず、メジャー９年間屈指のハイペースで２００安打を刻んだイチロー。スポーツ選手でありながら、記録達成後には「人と争うことは面白くない」と言った。
直接には、大リーグ伝説の選手との比較についての意。同時にそれは「職人」「求道者」などと評される男が、他人の評価に左右されず、野球の最高技術を追求したいという真意に聞こえる。
量産態勢を築いた今季の成功の要因は、マリナーズの雰囲気が昨年からがらり変わったことへと結び付く。日系４世のワカマツ監督を迎え、「個人主義者」などと陰で非難されていた１番打者を尊重した。就任早々「彼の偉業から目をそむけるな」とナインに訓示。練習では自ら打撃投手を務め、チームの顔と対話を図った。イチロー自ら「去年のチームはゆがんでいた」と振り返り、指揮官については「自分に理解を示し、完全に任せてくれている」と信頼を寄せる。
古巣に復帰したスーパースターのグリフィー、強打者スウィーニーが練習から明るく振る舞い、イチローのとがった一面を和らげた。昨年は「マイナスの空気が入らないよう、クラブハウスは真っ先に出る」と話していた彼が、グラウンドでよく笑顔を見せる。チームメートとの無言の「争い」に、神経をすり減らすことがなくなった。
昨年からの５年契約で３８歳までシアトルにとどまる意思を示したイチロー。「自分と向き合う」ことを重んじる男は、納得できる打撃ができなくなれば、記録に関係なくバットを置くかもしれない。だからこそ、周囲の環境と自らの力が結び付いて成就した今回の記録は、個人的に思い入れが深いものに違いない。
直接には、大リーグ伝説の選手との比較についての意。同時にそれは「職人」「求道者」などと評される男が、他人の評価に左右されず、野球の最高技術を追求したいという真意に聞こえる。
量産態勢を築いた今季の成功の要因は、マリナーズの雰囲気が昨年からがらり変わったことへと結び付く。日系４世のワカマツ監督を迎え、「個人主義者」などと陰で非難されていた１番打者を尊重した。就任早々「彼の偉業から目をそむけるな」とナインに訓示。練習では自ら打撃投手を務め、チームの顔と対話を図った。イチロー自ら「去年のチームはゆがんでいた」と振り返り、指揮官については「自分に理解を示し、完全に任せてくれている」と信頼を寄せる。
古巣に復帰したスーパースターのグリフィー、強打者スウィーニーが練習から明るく振る舞い、イチローのとがった一面を和らげた。昨年は「マイナスの空気が入らないよう、クラブハウスは真っ先に出る」と話していた彼が、グラウンドでよく笑顔を見せる。チームメートとの無言の「争い」に、神経をすり減らすことがなくなった。
昨年からの５年契約で３８歳までシアトルにとどまる意思を示したイチロー。「自分と向き合う」ことを重んじる男は、納得できる打撃ができなくなれば、記録に関係なくバットを置くかもしれない。だからこそ、周囲の環境と自らの力が結び付いて成就した今回の記録は、個人的に思い入れが深いものに違いない。
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