米軍普天間飛行場を抱える沖縄県宜野湾市で１２日、市長選の投票が始まった。いずれも無所属で、新顔の前県議、佐喜真淳（さきま・あつし）氏（４７）＝自民、公明、新党改革推薦＝と、元市長の伊波洋一（いは・よういち）氏（６０）＝共産、社民、沖縄社会大衆党推薦＝の一騎打ち。投票は午後８時に締め切られ、即日開票される。深夜には当選者が決まる見通しだ。
市選管によると、当日有権者数は６万９９２６人。午前１１時現在の投票率は１０．８７％（前回選挙は同１２．５０％）。
選挙は一昨年に初当選した前市長が病気で辞職したことに伴って行われた。
市域の４分の１を占める普天間飛行場の移設問題について、両氏とも「県内移設は困難」との認識では一致しており、県外への移設を求めている。
沖縄防衛局長が職員への「講話」で投票を呼びかけていた問題や、沖縄の米海兵隊や基地に関する米軍再編計画の見直しで、選挙の行方が注目されている。
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