快晴の富士／ノーベル賞続出の線虫研究

今朝はすがすがしい快晴。
せっかくなので、ビュースポットによって富士を眺めよう。



ひだりへ視線をうごかすと…



箱根の山々。



ところで先日、
ゴッドマザーのランチにお招きいただいて、でかけてきた。

分子生物学の先生だったお連れあいも、この春退官なさりご在宅。
手づくりの生春巻きとラザニアとサラダをたべながら、
せっかくなので、ご専門の線虫の遺伝子研究の話をうかがった。

驚いたのが、
３０２の神経細胞をもつ体長１ミリの線虫の研究で
２０００年から６名ものノーベル賞受賞者がでているということ。

２００２年に
シドニー・ブレナー、ジョン・サルストン、ロバート・ホロヴィッツ、
２００６年にアンドリュー・ファイアーとクレイグ・メロー。
（あとひとりは誰だっけ？）

１０年で６名ってすごい。
「なぜ、そんなにたくさん？」とたずねたところ、
印象深い答えがかえってきた。

線虫の研究をやっている人は、世界中に約３０００人。
線虫の遺伝子の系譜をつくるような人たちだから
自分たち線虫研究者の系譜もつくって把握している。
この人たちが
「競争」ではなく「協力」しながら研究しているという。

誰がどんな関心をもって研究しているか、互いに知っているから
ほかの人の研究テーマに関係ありそうなデータが自分の実験から得られると、
そのデータをその人におしえてあげるらしい。

線虫研究の急発展の秘密は、そんなところにもあるのかもしれない。