「第二部 １０８寺歩き遍路の総括（３１）」

「第二部　１０８寺歩き遍路の総括（３１）」

■　各寺間の実際の時間と道のりについて

『石鎚山』

不思議な縁であったと思う。横峰寺を６月３０日早朝に打ち、その後山を下る
途中に、石鎚山へのご縁を頂くことになった出会いと暖かいお接待を受け、山
など全く興味の無かった私が、石鎚山に登らせて頂く事になった。本当に私に
とっては「登らせて頂く」という感じである。

この時期、海開きや山開きが相次ぐので、「お山開き」という言葉の響きも助
けになった。単に、若き日の弘法大師空海もここを山林修行の場としたという
だけでは、いや、本当にその事すら知りもしないで歩き遍路をしていた私など、
そんな資格すら無いのだと、そう思っていた。

四国に生まれ育った私にも、伊予の高根と呼ばれた石鎚山、標高１９８２ｍで
西日本の最高峰。古くから山岳信仰、修験の道場として開かれ、日本７霊山の
１つに加えられている程度の知識はあったが、それにしても…弘法大師縁とも
知らない…での歩き遍路である。

後に知ったが、名山とされた理由として「宗教的雰囲気がかもし出す、高峻
［こうしゅん］にして、威厳に満ちた山容に由来するものである」と指摘して
いる文献もあったが、まさに当を得ていると思う。お山開きの前日６月３０日
「智・仁・勇」を表す３体のご神像を、中宮の成就社まで運び上げ、さらに信
者に背負われて頂上社に祭られる。「お上り」は信仰登山そのものであるらし
い。

２０００ｍ級～３０００ｍ級の山など全く登った事は無いが、きっと、他の山
と異なるのは、こういった宗教的雰囲気が強いかどうかではないだろうか？

一般の登山は大自然を畏［い］敬する精神的な部分が、ややもすれば欠落しが
ちだという記述もあるが、これについては、私はさほどそう思わないのだが、
この山開きに初めて参加させて頂いた感想としては、山岳など聖なるものと１
つになることや、大自然に自己を投入して癒［い］やしを得るという感じで、
石鎚から学ぶことも少なくないだろうと感じた。まあ～私にとってこの時期は、
海や山を楽しみ、また心癒やすもよし…という感じであるが。

このお山開きの１０日間は、お山の生命力が最も旺盛なる時、「霊気満々」の時
であり、お山の霊気に触れて、石鎚大神様の御神徳を戴き、リフレッシュする
期間であるとも言われているらしい。

お山開きには、全国から大勢の信者たちが集まってきて、賑わいを見せてくれ
た。それでもこの数十年、特に参加者は激減してしまっているらしい。前日に、
石鎚神社から成就社まで移されたご神体を、７月１日の早朝、境内で勇壮な練
りをみせた後、大太鼓の音に送られて、白装束姿の信者の背にかつがれた御神
像が山頂へと向かう。山頂では信者たちが御神像を奪い合うようにして体にこ
すりつけ、無病息災を祈る。残念ながら、少し前にこの儀式は終わっていた。

私にとって最も強く残った印象は、山で行き交う人々が、全く見ず知らずの人
であっても「おのぼりさんかい」「おくだりさんかい」と、声をかけ合うこと
に触れられただけで満足であった！それが、最高の感激であった。

さて、交通は…

１．　ＪＲ西条駅から、バスで、ロープウェイ行で約１時間
２．　ロープウェイで成就駅まで８分
３．　成就社まで、徒歩２０分程度だろうか。
４．　そして成就社から、頂上まで徒歩約３時間弱という感じだろう

間違いなく、お山開きの期間であれば、本当に「素人」でも十分に登れる。
ただ、以下の点だけは万全にされたし。

（１）ブヨ対策（虫除けスプレー、蚊帳、虫刺されの治療薬）
（２）急な天候の変化（２０００ｍ級の山は本当に変化が凄い！）のため、
　　　長袖のシャツ（ブヨ対策にも有効）と、ウィンドブレーカーなど
　　　また、折畳みの傘か、レインウェアがあれば完璧

今日はこの辺で。