渡辺美里について書いてみる

今年は美里デビュー20周年。
そして、20年続けた西武スタジアム（現西武ドーム）ライブ伝説が
ついに終焉を迎えるわけで。
過去に二度ほどコンサートに行ったことがあるが、20代になってから
あんまり聴かなくなっていた。
しかし、最後と言われると、やはり行かないわけにはいくまい。
せっかく東京に住んでいるんだから。
てなわけで、はりきってチケットまで購入済みだった。
・・・のに、行けなくなってしまった。
行く気満々だっただけに、行けなくなるとその反動が結構大きく。
美里の曲に対する渇望が湧き上がってきた。

そんなときに、発売された。
『M・Renaissance～エム・ルネサンス～』
いわゆるベストアルバム。
10周年、15周年と、過去に2回出しているんだけど、こんな事情もあり、
迷わず購入。
ああ、CDアルバムなんか買ったの久しぶり。
（スターウォーズのサントラは買ったけどね。。）
中身は、ほとんどが過去のベスト盤に入っていた曲ではあるが、
改めてこうやって聴くと、美里好きだった高校時代に戻り、
猛烈に感傷に浸ってしまう。

美里との出会いは、中学三年生。
当時、まだうちにCDプレイヤーというものがなく、友達にダビングして
もらったカセットで聴いた『ribbon』が最初だった。
まだあんまり好きなアーティストとかもおらず、迷走していた中、
この一本のカセットテープにすっかり打ちのめされてしまった。
『センチメンタルカンガルー』～『恋したっていいじゃない』の
キャッチーな入りに始まり、『さくらの花の咲くころに』『BELIEVE』の名曲に続く。
ラストの『10 years』まで、とにかくやられた。

それ以来、音楽といえば渡辺美里だった。
中学時代は、過去の作品を借りまくり、高校に入ってからは、入学祝いの
コンポで、買いあさった中古CDを聴きまくったものだ。
大学に入るまで、第二期人格構成がされていた時期は、美里とともにある。
しかし大学に入って、いつしかあまり聴かなくなってしまった。

そして今、このベスト盤で新たに振り返ると、やっぱりいいです。
とにかく名曲ぞろい。
過去の記憶が呼び起こされる。
しかも、それぞれの曲にこめられたメッセージが、当時とは違った趣で胸に響く。

1枚目の一曲目から『10 years』だよ。
もうこれだけですっかりやられた。
最近の日記にも書いたけど、この曲大好きなんだよね。
　♪あれから10年も　この先10年も
20年歌い続けた美里も、この曲を歌うとまっしろな気持ちになれるとか。
うん。この曲にはほんとに勇気づけられます。

2枚目は夏をテーマにした一枚。
美里といえば夏だからねぇ。
『夏が来た！』は、サビはいかにも千里チックであれだけど、最初の
　♪夏祭りには帰ってこいよ
のフレーズが好き。
あとは、美里が初めて作詞作曲に挑んだ『サマータイムブルース』だなぁ。
夏に対する爽やかさ、楽しさ、そしてどこかせつない感じがとても良い。
最後に『すき』がはいっているのもいいねぇ。
　♪夕焼けの向こうには　やさしさが見える
　　君がとても好き　大好き
ああ、なんて爽やかな。
美里だから歌える曲ではないだろうか。

そして愛をテーマにした3枚目。
こうして聴いてみると、以外にせつない曲が多いんだな。
いきなり『悲しいボーイフレンド』からスタートしちゃうっていうのも
またすごい選曲だ。
割と最近の名曲『素顔』
　♪出会ったことの全てを
　　抱えながら生きていきたい
20代までの美里には作れなかった歌詞だな。
サビのメロディーが頭から離れなくなる。
『amagumo』って今回初めて聴いたけど、これが名曲！！
これは泣ける。
やさしくせつないバラードに乗せ、別れの風景が浮かんでくる。
やっぱりまだまだいけるぞ、美里ちゃんよ。

他、幻デビュー曲『I'm Free』が入っているのもポイントが高い。
アルバム初収録。
中学時代、シングルレコードを中古で購入したなぁ。。
できれば、同じくアルバム未収録の『君の弱さ』を入れてほしかった。
主題歌で使われてた「世界ふしぎ発見」、当時毎週見てたもんで。

こんな感じで、すっかり美里の世界に引き戻されてしまった。
ほとんどがアルバム収録曲なので、熱烈なファンにはつらいかもしれんが、
私のような昔のファンや、１，２曲聴いたことがあるくらいの人の
入門編には最適。

しばらくはこのアルバム漬けでいけそうだな。
最後の西武ドームライブ、遠くから応援しています。