高橋尚子のライフサイズ

今日の名古屋国際女子マラソン。

「高橋のためのレースじゃないんだけどなぁ」と半信半疑に思いながらも、いつも昼に見ている番組を変えて、滅多に最初から最後まで見ないマラソンを見た。詳しいわけじゃないし、Ｑちゃんのファンでもないんだけど―どんな強い勝ち方をするのか、やっぱりどこか気になったから。
多分、自分の中でＱちゃんは…シドニー五輪での金メダルにベルリンでの世界最高記録、復活の東京国際…。イチロー選手や競馬のディープインパクトのように”いつも強い”っていうイメージが植え付けられてしまっている。そして負けるとしたら…これがラストランかも？って思いで見ておりました。

結果はご存知の通り。弘山、坂本、原、大南といった有力勢を抑えて、初マラソンの中村選手が優勝。トップを走る中村選手を沿道で応援していた人たちが「『あのランナー…誰だっけ？』って言っていた」と放送中のレポートで伝えられていたけど、まさに彗星のごとく現れた選手。北京五輪代表の座はどうなるか分からないけど、選ばれるとしたら頑張ってもらいたいものです。

高橋は序盤から失速して２７位。北京五輪は絶望。試合後の会見ではちょっと目を澄ませているように見えたけど…半月板の一部を切除する手術を行っていたと公表。それが…ほんの少しだけ言い訳に聞こえてしまった。以前ならＱちゃんはこんなシーンを迎えたとしても、こんなことはきっと言わなかったはず…と思ったから。
でも「これが今の実力…後悔はない。この結果をしっかりと受け止める。沿道での暖かい応援のおかげで気持ちよく走らせてもらった」…しかも笑顔で。普通の人ならこんなことできる？自分がこんな立場に立たされたなら、ショックできっと一目散に逃げ出してしまうはず。そして現役の続行。明言はしなかったけど、ここまで来たらもう４年後まで頑張って欲しい。

絶頂期からは１０年近く時が流れているけど、おそらくこれがＱちゃんの”等身大”なんだろうなと思いながら、少しだけカッコいいなと思った。オイラが言わなくてもやってくれるだろうけど…もうちょっと走っていてください。