夜を超え 僕を乗せて

少しディープな話になっておりますが（笑）…前回の話の続き。

１７年前の時刻表と比較すると…高速道路の発達や時代の流れに沿っていないせいであろう、編成自体が見直され、好きだった列車や設備が静かに（といっても自分の気付かないうちに）なくなっているのが寂しく感じる。
そのひとつが寝台列車…「ブルートレイン」といえば分かっていただけるだろうか。自分も小学生の時に家族旅行で、東京‐高松間を走る寝台特急『瀬戸』を利用したことがある。カプセルホテル並みの広さのベッドが横に向かい合い、それが上下二段ある”B寝台”。初めての寝台特急にワクワク（死語やな）しすぎて、ほとんど寝ることができなかった記憶がある。（おそらく）ほんの少しだけ寝て、目覚めると…静岡駅を過ぎたところ。初めて見た富士山は、日が出る前の列車内でした。

寝台列車には「朝、目覚めると知らない街に着こうとしている」っていうノスタルジックな感じがあり、言葉では言い表すことのできない”何か”がある。昔から比較すれば飛行機はじめ、新幹線もどんどん高速化が進んで、地方からも日帰りが可能になってきているし、価格のチープな夜行高速バスがあれだけ隆盛してくれば、寝台列車の存在はますます影を潜めてくるような感じがある。
『さくら』『あさかぜ』『みずほ』『彗星』…これらの寝台列車はもうない。全盛期には数多く走っていた寝台列車だけど、来月のダイヤ改正でも一部が廃止される。その中のひとつ、西村京太郎の”トラベルミステリー”にも登場した、東京‐大阪間を走る寝台急行『銀河』も姿を消す。自分はこの『銀河』に乗って東京へ行くことに憧れていたことがあっただけに、残念。

今日の”Yahoo!トピックス”にこんな記事がありました。こういうのを見ると、やっぱり無性に旅に出かけたくなる。