「普通の生活」～5つのちっちゃなお話し～（田辺）

「田辺」は知る人ぞ知る超有名なアマチュア人形劇団。まもなく10周年だそうで本拠地は長野県飯田市。「いいだ人形劇フェス」ではお馴染みの劇団である。
メンバーはみんな社会人のため活動はマイペース、上演回数が少なく小さな会場での上演が多い。そのステージは超レアものなのだ。
私がはるばる奈良まで出掛けてきたのもこの「田辺」が観たかったからである。
３０センチ・５０センチほどの小さな額縁舞台での人形劇。

＃１　ノミの兄弟
　ちっちなノミは肉眼では見えずその居所を赤い矢印で示す仕掛け。大雨の後、家に帰ることになった二匹は流されないようにタクシーで帰ることに。訳知り顔の兄ノミと甲斐甲斐しい弟ノミのほのぼのキャラ。で、登場するタクシーは・・。

＃２　万事休す
　もやは伝説と化した湯飲みと急須のすごくエロティックな人形劇。
開け閉めされる襖障子があっという間に時代劇モードに。「ほうじ茶は嫌いか？」「殿のはイヤでこざいます」応える湯飲み。
観客の中ではスケベ殿様の魔の手にかかる可憐な腰元がありありと思い浮かぶ。
「人形劇とは何か」という理論を舞台に体現化するとこうなるに違いない。
上演は僅かに数分だが、一度観たら忘れられない衝撃の人形劇なのだ。

＃３　赤ずきん
　頭部についた棒遣いで左右の向きが変えられるだけのシンプルな操作。
これで、赤ずきんちゃん出生を巡るスリルとサスペンスの人形劇が展開する。
関係者(母、オオカミ、おばあちゃん、猟師）が次々と謎の死を遂げる中、ついに魔の手は赤ずきんちゃんの身に迫る。童話の世界に次々に起こる殺人事件、そのテンポのよさとあっと驚くラストシーン。
人形劇の数多の赤ずきんちゃんバージョンの中でも秀逸の一作であります。

＃４　うちゅう戦争
　ちっちゃな石のお地蔵さんのような人形が二体。これを直接手で動かして操作。一方に小さな赤い傘が括りつけてある。
合戦の最中の殿と家来の会話。「傘・・長靴・・、我が方の陣は苦戦」「では合羽を・・」長靴のままで合羽のズボンが穿けずにすっ転ぶ家来たちが目に浮かんで、笑えちゃう。

＃５　金のオノ、銀のオノ
　突然、舞台の２倍の高さの木こりの操り人形が登場。これがものすごく巨大に見える。金のオノと銀のオノを手に問いかける湖の精に、さっさと自分の斧を見つけて帰ろうとする木こり。二人のあいだに横たわる何ともいえぬ間・・。
間の悪さを意識的に演出してみせる大胆な舞台は一度観たら忘れられない。

以上の５作に、おまけの新作がひとつ。

オマケ　オクラホマでカブを抜く
　ご存知「大きなカブ」のパロディー。
舞台下手に地面から顔を出した大きなカブの実。おじいさんとおばあさんの二体の人形が話し込んでいる。事情とアクシデントがあってネズミも猫も犬も孫娘も来られない。孫娘の事情はやはりロシアよりアメリカが相応しい。
おじいさん一人の独白「・・・」で幕。

人形劇でよく上演される作品を手玉に取った着想の巧みさとテンポのよさ。
登場しない人物やシーンを観客の想像の中に描き出し舞台の小ささを苦にさせない。
あまり巧妙に動き回らない人形と対照的な独特の台詞回し。一度観たらクセになる人形劇団なのである。