閑谷学校の色づき始めた楷の木を見に出かけた。
紅葉の盛りにはまだ少し早かったようだが
かえって今ぐらいの方が、色の変化が楽しめる。
あいにくの曇り空のため、鮮やかな色合いは望めなかったけれど
それでも、樹齢を重ねた孔子木は、じゅうぶんに美しかった。
国宝に指定されている講堂は、元禄１４年に岡山藩主
池田光政によって庶民の学問所として作られたという。
磨きぬかれた床や独特な形にくりぬかれた障子のはめ込み窓
自然木の見事な梁や周り廊下、枯れた風合いの備前焼の瓦など
谷深き里に建築美と自然美が渾然一体となった見事な造形だ。
裏から見ると、まだ青々とした緑の楷の巨木がいた。
この楷の木は大正１４年に中国の孔子墓の楷の実を持ち帰り
育苗した内の２本が閑谷学校に寄贈され移植されたものだそうだ。
孔子にちなんで孔子木、あるいは学問の木とも呼ばれている。
閑谷学校から足を伸ばし、付近を散策していると
黄葉亭と呼ばれる古ぼけた庵にたどり着いた。
ここは文化１０年に建てられた休憩所で、来訪した頼山陽や菅茶山も
ここで茶を楽しみ、酒を酌み交したと立て札に書いてあった。
まさに日本文化の極致である侘びと寂の世界がそこにあった。
山門より聖廟を望むと、背後の山の緑をバックにして
赤く色づいた楷の木が、いっそう美しく照らし出される。
閑谷学校の周囲をぐるりと囲む、丸みを帯びた石塀もユニークだ。
全ての葉が真っ赤に染まると、さぞ見事な景観だろう。
でも、グラデーションの美しさを楽しむなら今が見ごろ。
夜間にライトアップされた幻想的な楷も見てみたいが‥。
彼の地より 命の種を 繋げんと
樹齢重ねて なお燃え盛る
