３月１２日（土曜日）３

　来客者が帰って姿見にうつった自分を見ると、酷かった。
顔は青白く、髪の毛はボーボー。
しかし水道をはじめライフラインは全てダメだったので、顔を洗う事も出来ない。
外では徐々に人が動き始める気配がしていた。
とりあえず何かしようと思い玄関を出たが、ドロドロで歩くのもままならない。
何処かの家の残骸だろうか、板の切れ端が結構落ちていたのでそれを広い集め、
泥の上に敷いて家の前から道を作った。
　
　私の家の周りは、水の引くのが遅かったせいか、結構泥があって歩きにくかった。
家から右手の私の車がある方向に丸太が一本あり、それが道を塞いでいる。
その前の家では、玄関と雨避け屋根の支柱の間に車が斜めに挟まっている。
そして私の家の左手の道路上には、お墓の方から流れて来た塔婆が散乱し、
何処かの家の仏壇らしきものもあった。
私は見ていないが、泥に埋まった猫の死体もあったらしい。
塀の上に前輪を乗せて斜めになった自動車、ひっくり返ってガソリンが漏れている軽自動車、
どこからか流れて来た自動販売機…
人力ではどうしようもない状況だ。
　
　とりあえず手を付けられるのは玄関しかなかったので、
風呂の残り湯をバケツにくんで、それで玄関の泥を流した。
水道がまともだったらホースで勢い良く流せばいいだけの作業だったが、結構時間がかかる。
その作業を終えてから、犬達にごはんをあげなきゃと思い、神社に水を汲みに行く準備をした。
　玄関先にあったおにぎりを持って、リュックに空のペットボトルを入れて神社へ向かう。
歩きながらおにぎり（おにぎりと言っても二口ぐらいの大きさ）を口に入れた。
いつ作ったのかわからない、何度か凍ったり解けたりを繰り返したような、
口の中の水分が一気に吸い取られる不快な代物だった。
おまけに泥だらけ。
食い物がない状況で非常に申し訳ないと思ったが、全部泥の上に吐き出した。
後味が非常に不快だったが、一緒に入っていたたくあんが、もの凄くうまくて助かった。

　線路の上を見ると、生活道路の上に迷彩服を着た集団がいるのに気付いた。
自衛隊だった。救助が来た。
太陽に照らされた迷彩色は凄く輝いて見える。非常に元気づけられる光景だった。
　思った以上に早い救助隊だ。これでとにかく一息つけると思った。
生活道路に行くと、遠くの方にも迷彩色の集団が見える。
７～８人の集団ごとに固まって指示待ちというか、被害状況を俯瞰しているようだった。
　
　自衛隊の方に近づいてその中の一人に、
「昨日は寒くて薪がなくて困った。土に埋まっている枕木を掘ったが、
凍っていて少ししか掘り出せない。
今夜も寒いだろうから、今のうちに掘り出したいので手伝ってくれないだろうか」
というような事を言った。
するとその自衛隊員は自分に話しかけているのか？という具合で私を見た。
目が合うとまだ子供で、何がなんだかわからないという感じが滲み出ている。
（恐らく高卒一年目の隊員だったと思う。）
その隊員が無線機を担いだ、ちょっと年上ぐらいの隊員に助けを求めるよう視線を向けたので、
その人にもう一度用件を伝えた。
すると、「私たちは遺体捜索の為に派遣されたので、それ以外では動けません」と言われた。

…遺体捜索？　遺体なんてこの辺にあるのか？　みんな逃げる時間はあったし、逃げたはずだ。
死んだ人なんているわけがない。
正直面食らったが、彼らも一番近い駐屯地からわけがわからず、とりあえず出発したのだろう。
みんな装備も持たず無線機以外はほぼ手ぶらで、何の情報もなく
とにかく駆けつけてくれたという感じだった。
（自衛隊員はその場を動く事はなく、道路へ降りるという事はなかった。今にして思えば
津波警報はずっと出ていて、むやみな浸水地域の立ち入りを制限されていたかもしれない。
もう津波後の感覚の私とはズレていた。）
　とりあえず津波後初めて外部から来た人を見た。しかも自衛隊。
忘れられていないことがわかっただけで、大変心強かった。

　神社へ行くとスーツの兄ちゃんが薪を切っていた。
「長野でもおっきな地震があったぁね」と声をかけると、「昨日はうらやましがったのにね。」
と笑っていた。
「まぁだ、木切ってんの？昨日は大変だった？」と聞いたら、
「大変でした。もっと木を切っておかなければ、今晩もっと大変ですよ、
もう燃やすものがない。」と言ったので、
「もう下に自衛隊も来てっから大丈夫だ。
なぁに、燃やすものは下に濡れた材木があるし、あとは残った人間がどうにかするんだ。
もういいよ、逃げられる人は早ぐ脱出した方がいい。
俺は逃げっとこがねぇがらいるしかねぇども。」と言って脱出を促した。
申し訳なさそうな顔をしていたが、それっきり見なかったのでいつの間にか脱出したのだろう。
（スーツの兄ちゃん達、色々お世話になりました。ありがとう。）