秋の(安芸の)宮島＆広島 初巡り-01～初めての広島行き

　昨年（平成26年/2014年）の11月初めの三連休に、人生初の、広島を目的地とする旅をしました。

　いつも、九州へ向かう時に通り過ぎていた広島県は、瀬戸内海に浮かぶ島々から中国地方一の大都市・広島を擁して中国山地にまで広がる、広いエリア。
　今回は、瀬戸内海沿岸、嚴島神社のある宮島と、広島の街中を駆け足で巡ってみました。

　もちろん、瀬戸内で揚がる豊かな恵みもお目当てです！
　初めての地へ、期待を膨らませて旅立ちました。

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　出発は、朝の京都駅。
　西へ向かう、この新幹線下りホームも、すっかりお馴染みの場所となってしまいましたｗ

　それでも、旅立ちの度ここに立つと、気持ちがワクワクと高まります♪

　8時30分発の、「のぞみ3号」博多行に乗車。
　一路、広島を目指します！

　「のぞみ3号」は、京都から所要時間1時間36分で約380kmの距離を走り抜け、広島へ到着しました。

　ここ広島で、在来線の山陽本線に乗り換えます。

　広島から乗車した、山陽本線の普通電車で、宮島へと向かう連絡線の乗換駅である、宮島口へ到着。

　広島からの距離は約20km強で、25分程の道程…広島のすぐ隣位に思っていたのですが、意外と距離がありました。。。

　時刻は10時41分。
　京都から2時間10分程で、対岸に宮島を望む所までやってきました。

　三連休初日のいい時間帯…宮島へと向かうと思しき大勢の人々が、この駅で電車を降りて、改札附近はかなりの混雑ぶりを呈していました。

　宮島へと向かう、連絡線の乗り場は、宮島口駅から歩いて5分程と、ほぼ目と鼻の先。
　右側の「JR宮島行のりば」と掲げられているがJR系の宮島連絡船の、左側の「宮島ゆき直行便」と掲げられているのが広島電鉄系の宮島航路の、それぞれ乗船場となっています。

　競合している両社（ほぼシェアを二分）の親会社である、JR西日本と広島電鉄は、広島市内から宮島口までの区間でも、並行して路線を延ばしています。

　満潮時には海上に浮かぶ姿が印象的な、嚴島神社の大鳥居の近くを航行するという、JR系の宮島連絡船に乗船します。

　宮島までは約2km、10分程のミニ船旅です♪

　まだ宮島口出発前ですが、行く手には既に、嚴島神社の大鳥居を望むことができます！

　今にも雨粒が落ちてきそうな曇天の風景…背後の山に掛かる雲の幽玄な様子が、「神の島」たる宮島の雰囲気を一層引き立てているように見えました。

　連絡船のフェリーは、宮島口の桟橋をいよいよ出航。
　束の間の船旅を楽しみます。

　大鳥居へ接近します！
　大鳥居の背後には、嚴島神社の社殿が、優雅な姿を広げています。

　…残念ながら、満潮とはいかなかったようです；
　大鳥居と社殿との間に、多くの人が立っているのが見えていますね。。。

　満潮時には、大鳥居はもちろん、海上に浮かぶ社殿の様子を、連絡船場からでも眺めることができそうです。

　この大鳥居は、角度を変えて斜めから眺めた方が、見栄えがしますね。
　眺めていた時には、大鳥居の足許は海水に浸かっていました。

　満潮時には、人が立っている大鳥居の左側の緑色の部分にも、海水が進入するのですね。

　連絡船は、大鳥居から遠ざかっていき、間もなく宮島の桟橋へ到着します。

　宮島口を出航して10分、連絡船は宮島へと至りました。
　低く垂れ込めた雲から、雨がポツリポツリ降り始めてきたようです；

　この時11時50分、京都から3時間20分程で、いよいよ「神の島」へ上陸します！