BEST LIVE OF THE YEAR：VELVET REVOLVER

色んな人たちが今年ライブを振り返っているようなので俺も…。
今年は自分の昔からのヒーローにたくさ会えてホントにいい年だったなと思う。
今日から今年行った（ブログ開設以前の）ライブレポートを書きます。
俺では古い順に行ってみましょう。

2月3日（木）　ZEPP大阪　

VELVET　REVOLVER

GUNS N' ROSESについては過去ブログで熱く語ってますが、俺は当然このバンドも好きなんです！
このバンド、そして世界一好きなギタリストSLASHを見るため、俺はわざわざ福岡から大阪まで行ったのだ。もちろんお金節約のため、前日の夜から夜行バスで向かった。

途中小倉から乗ってきた革ジャンのお兄さんに休憩所のトイレで話しかけてみると、やはり同じ目的地だった。やっぱいるね～仲間が。

そして次の朝をバスの中で迎え、大阪到着。
夕方まで観光で時間を潰し、モノレールでZEPP大阪のある人工島へ向かった。
会場には昨日のお兄さんの姿も。そして開場時間になり入場。
スタンディング席を何とか掻き分け、SLASHサイドのステージから8m位のとこまで近づいた。
始まる前から心臓バクバクで感極まって泣く寸前だったがグッと我慢。
するとBGMが消え、ライトが落ち、スポットライトに照らされたステージにダフが現れて一言挨拶。
直後に「Sucker Train Blues」のあのベースラインを奏で始めると俺はやっぱり泣いてしまった…。
そのダフの傍に後ろを向きの人物とタバコの火が見える。スコットだ。
スコットがタバコを放り捨て、地面に落ちるのと同時にそのエネルギーは爆発した。

眩しい位に明るくなったステージ。ダフとスコットの姿が良く見える。
その周辺にいたデイブ・クシュナーとマット・ソーラムを一瞬のうちに次々確認。そして今まで注目していたステージ中央からすぐ右に目をそらすと

・・・スラッシュがいる！

あの海ブドウのような髪の毛、俺がずっと影を追い求めていたヒーローがそこでギターを弾いているのだ。
ライヴでこれほど興奮した瞬間は未だかつて無かった。

初めて生で見るスラッシュ、ダフ、マットの俺の人生を変えた元GUNS N' ROSESのカリスマ3人。
そしてSTONE TEMPLE PILOTSのベストのDVDやVRのヴィデオクリップで見たまんま、クネクネクネクネステージを動き回るスコット、そんなキャリアのでかいメンバー達に負けじと走り回るマッチョなデイヴ。　
これで泣かないわけが無いのだ。

ステージにある装飾はバンド名のネオンのみ。彼らに飾りはいらないのだ。そんなもの無くとも勝負できる実力のあるバンドなのだ。
メンバー全員がよく動き回り、どこに目をやったらいいかわからない。ロックンロールバンドへのこれ以上の褒め言葉は無いと思うのだ。

もう10ヶ月も前のことになるので曲順は思い出せないが、2曲目はアルバムどおり「Do It For The Kids」をプレイ。

そしてその曲が終わった後、スラッシュが少しMCをする。そして一瞬ではあるが客席もステージも静かになったのを俺は見逃さなかった。

「SLASH、I love you!!」と安全柵に体を乗り上げ、俺は自身の神に向かい思い切り叫んだ。

するとスラッシュはにこりと笑い、手をこちらに上げ「Thank You!」と返してくれたのだ！！

これ以上の幸せはない。これがもしアイドルのライブだったなら、後で他のファンの皆さんからタコ殴りにされていただろう。この事件は俺の思い出に一生残るだろう。

ハイライトはガンズの「Mr:Brounstone」と「It's So Easy」をやった瞬間だ。

「Mr.～」ではあの「You Could Be Mine」のドラムのイントロを急に「Mr.～」のドラムイントロに変えるという演出。「まさかこの曲もやるのか!?」と思ってしまった。

以前書いた通り俺は「It's～」の歌詞を暗記しているのでこの曲を歌い終わるころには喉が潰れてしまった。「FUCK OFF！」と叫ぶとこでは開場のみんなが空中に中指を突き立て、圧巻…。メガホンを使ったスコットの最後のヴォーカルパートも味があってよかった。

「まだ見たい！」という余韻を抱いたままライブ終了後いつもの出待ちをするため搬入口付近へ。
今回はバンドがバンドなだけに出待ちにも気合が入る。

しかし人工島の真ん中にあるZEPP大阪は恐ろしいほど寒く、一緒に行った彼女と2人で冷たい海風にさらされながら出待ちをした…。
寒さのせいか、それとも搬入口がわかりにくい所にあるからか、出待ちしてるのはなんと俺達だけだった。

それでも根性を出し、ひたすら待つ。
搬入口が見えないため、メンバーが乗ったかを確認できない。
なので出てきた車を手当たり次第、開いたパンフレットを掲げて二人で全力で並走することに。そうでもしないと会えないと思ったのだ。

そして繰り返すこと数回（それらの車にもメンバーが乗ってたかもしれないけど）遂にスコットらしき人物を確認。しかし

「はぁ？このファッキン寒い中キチガイかよビッチ！」

という感じで車内からにらまれただけだった。でもいい…俺はどっちかというとMだから…。

しかしいいライブだった。間違いなく今年の、いや人生最高のライブだった。

こんな客を飽きさせないバンドは世界的に希少価値である。2006年は２ndアルバムを出して再来日していただきたい。

ロックンロールを知りたければどうすればいいかって？
VELVET REVOLVERのライブを見に行けばいいのさ！