高速勾配エコーのきっかけとなったのが，FLASHという名前で知られるパルスシーケンスです．このシーケンスは，
FLASH Imaging. Rapid NMR Imaging Using Low Flip-Angle Pulses
A. Haase, J. Frahm, D. Matthaei, W. Hanicke, and K.-D. Merboldt
Journal of Magnetic Resonance vol. 67, 258-266 (1986)
Received October 2, 1985
という論文に初めて掲載されています．ただし，彼らのグループ（Max Plank Institute，Gottingen）は，ほぼ同時に，Magnetic Resonance in Medicine（Frahm筆頭）に，Rapid NMR Imaging of Dynamic Processes Using the FLASH Techniqueという内容が似通った論文を，約2週間後に投稿しています．これは，二重投稿すれすれのものかも知れません．
さて，FLASHというのは，Fast Low-Angle Shotの略で，直訳すると，「高速低角度励起」ということになります．すなわち，小さなフリップ角（核磁化を倒す角度，たとえば１５°）の励起を，高速（数10ms以下）で繰り返すことにより，核磁化の飽和を抑制して，ある程度の強さのNMR信号を確保しつつ，高速に撮像する方法です．
この方法は，それまで，スピンエコー法で実施されていた数100msのTR（繰り返し時間）を，最短数ms程度にまで短縮することにより，撮像時間を約100分の1程度の，数秒程度にまで短縮することに成功しました．
ただし，その頃，すでに数10ms程度の撮像時間が提案されていたエコー・プラナーイメージングに比べると，時間短縮が中途半端で，評価が分かれたことも否定できません．
