団体旅行の始まり■モロッコの風景

モロッコへ入る方法について思案した。モロッコへの思いが募ったグラナダで会った日本人に、「入らないのが一番」と忠告されたからだ。
グラナダからモロッコへのルートに詳しい彼は言った「ひどいところですよ。本当に行くんですか？子どもが物貰いに寄ってくるし、物売りはしつこいし」
それでも行ってみたい、バスと列車のどちらがいいでしょうか、と食い下がると、
「グラナダから、モロッコ行きフェリー乗り場まで直行バスがあるけど、でもねえ。本当に行きますか」
安全な行き方はバスの方でしょうか。
「いやあ、（モロッコに）入らないのが一番ですよ」

そうだろうか。モロッコは内政も安定し、ムスリムの国の中でも治安の良い国と聞いていたのだが。
あまりに脅かされたので、気持ちが怯んだ。それでも、グラナダの空気の中で最高潮に達した「ベルベル人の国へ」の思いは断ち切れない。
何度も迷ったが、パッケージツアーで行くことにした。それなら安全安心、宿探しの手間なし、移動手段の心配無用、重い荷物はドアtoドア、食事付、観光ガイド付、何よりも、短期間にモロッコの見所を効率的に周ることが出来る。ほんの数日間、自由と刺激、そして節約心に目をつぶればいい。

そして、グラナダ市内の旅行代理店で、手頃な「６泊７日モロッコ周遊の旅」を見つけた。宿泊ホテルのランクによって参加費にかなりの差がある。最も安価な３つ星ホテルコースを申し込もうとしたところ、
「モロッコの３つ星ホテルはひどいですよ。お勧めしません。それに、そのコースは最少人数に達しないので今回は催行しません。３つ星コースは参加希望者が少ないんです」と担当者。「ひどいホテル」には慣れているが、催行しないのでは仕方ない。しぶしぶ４つ星コースに申し込む。ツアーのスタートは、ジブラルタル海峡を渡るフェリー乗り場のあるアルヘシラスだ。

グラナダからアルヘシラスまでバスで４時間移動し、ツアーバスの到着を待つ。どんな人たちが参加するのだろう。グラナダの旅行代理店販売のツアーだから、参加者の多くはスペイン人に違いない。英語ガイド付というが、そうするとガイドは２人だろうか。などと、様々予想しながらも、モロッコへの期待は募った。

■６泊７日ツアーコース■

〔１日目〕集合＜フェリー＞タンジェ～フェズ：フェズ泊
〔２日目〕フェズ滞在　：フェズ泊
〔３日目〕フェズ～マラケシュ：マラケシュ泊
〔４日目〕マラケシュ滞在：マラケシュ泊
〔５日目〕マラケシュ～カサブランカ～ラバット：ラバット泊
〔６日目〕ラバット～タンジェ：タンジェ泊
〔７日目〕タンジェ＜フェリー＞アルヘシラス解散

かなりの強行スケジュールのような気もするが、シエスタ（昼休み３時間）の国発のツアーなので、ゆとりある旅になるだろう、と何の根拠もなく思った。

・・・何の根拠もないということがやがてわかった。やはり、団体ツアーは日本でも欧州でも似たリズム。すっかり自由な旅に慣れてしまった身には、ガイドの後に従い、スケジュールと歩くコースが定められた団体旅行はハードだった。

■モロッコの風景■

Casablanca～Rabat

　　Fez/スークの輸送手段

　　　　Fez/城壁に囲まれたメディナ

　　Fez/護身のシンボル「ファティマの手」

Marrakech/高さ65mのミナレット、クトゥビア

　　Fez/メディナの入口、ブ・ジュルード門

　　　　Fez/夜のメディナ

　　Fez～Marrakech

Marrakech/ジャマ・エル・フナ広場の屋台

　　Fez

　　　　Fez

　　Fez

Fez

　　Fez

　　　　Fez