ただ時間を消費するということ

2010.9.14-24　First Stay in Phuket


タイは大好きな国の一つ。
２０年程前に視察で初めてバンコクを訪問して以来、
まったりとした暑さの中で食べるタイ料理の味が忘れられず、
トランジットの機会をとらえて幾度となく訪れてはいたが、
リゾート・プーケットに飛んだのは初めて。
しかも、一か所のホテルだけに10日も滞在するという。

たまっていた航空会社マイレージの有効期限が迫っていることにふと気づき、
近場で行ったことのない場所を探っていて選んだのがプーケットだった。

とはいえ、嬉しさの隅にそこはかとない不安があった。
そもそも、海外で無為な時間を過ごすというのは生まれて初めてのこと。

昼間はプールサイドで本を読み、海辺を散歩し、夕刻には辺り一面真っ赤に燃える夕日の中に染まる。
３日で退屈して所在なくなってしまうのではないかと思っていたが、
毎日、日没に燃え始める水平線の夕焼けの美しさと、
自分の好みの味付けをリクエストできる大好きな東北タイ料理と、
心地良いマッサージに満たされて、
あっと言う間に時間は過ぎて行った。
2004年のスマトラ沖地震の津波の被害についての記憶はほとんど薄れていたが、
観光エリアの中にすら６年経てなおその爪痕は残っていた。