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海賊王、モーガン(1)

 原本はイギリス人、Laughton, John Knoxにより書かれた「Sea fights and adventures, described by John Knox Laughton」(1901年刊)で、カリブ海を舞台に私掠船(しりゃくせん:国黙認の海賊船)の活躍を青少年向けに描いています。  現在騒がれているソマリア沖や南シナ海の海賊と違い、当時の私掠船は国同士の勢力争いの影の尖兵の感があり、また植民地からスペインが奪った黄金財宝を横取りするという爽快感もあります。  まずは読んで見ましょう。

Morgan, the king of buccaneers(1)
 Everybody has heard of the buccaneers, and I think I am right in saying that nearly everybody supposes that they were pirates. This is not quite correct, for whereas pirates are legally described as “hostes humani generic,” the buccaneers were only enemies of the Spaniards; and though perhaps honesty was not their strong point, they were very far from being common robbers or promiscuous thieves.

 They were, in fact, a curious outcome of the protectionist theory put in force by the Spaniards, who reserved to themselves the sole right of trade with the West Indies and Central America; who claimed, in fact, to be owners and sovereigns of the whole country by right of the gift of Pope Alexander VI.

 It is very probable that the Pope had not meant quite what the Spaniards understood. What he done was this. The discovery of America and the discovery of the Cape of Good Hope were made within a very few years of each other, and disputes immediately broke out between the Spaniards and the Portuguese as to their rights over the newly-found lands.

海賊王、モーガン(1)
 皆さんはバカニーアについて聞いたことがあり、ほとんどの人は彼らが海賊だと思っていると思う。  これは正確ではない。  海賊は“人類の敵”と公には描かれているけれども、バカニーアはスペイン人にとってのみの敵だった。  彼らの長所は正直でも誠実でもなかったが、一般的な盗賊やくずの泥棒とは程遠いものだった。

 彼らはスペインにより行われた保護貿易の奇妙な産物だった。  スペイン人達は西インド諸島と中央アメリカとの貿易を占有していた。  彼らは教皇アレキサンデル6世より与えられた権利により、それらすべての国の所有者と支配者になるべきだと主張した。

 教皇はスペイン人が解釈したほどの確たる意味で言ったのではなかった。  教皇が行ったことは次のようなことだった。  アメリカの発見と喜望峰の発見は2、3年の内になされたので、すぐに、新しく発見された土地がどちらに属するのかで、スペインとポルトガルの間で議論が沸きあがった。

(ひとこと)
 ポルトガルによりアフリカ西岸ルートの探査が長い間続けられていたが、ついに1488年にディアスが喜望峰を発見し、インドへの東回りの航路の可能性が生まれた。  一方、スペインは西回りにインドへ行く航路を探っていた。  コロンブスがアメリカ大陸に始めて到達したのは1492年、喜望峰発見の4年後のことである。
     
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