２人は、半分雪に埋もれながら進む。
枝を折り、方向を見定めながらの前進だ。
遠くに砲声が聞こえだした。
ようやく広い道に出る。
点々と倒れている人馬が、本街道であることを示している。
夕方、自分たちの連隊に追いついた。
11月24日、スモレンスクから400キロ、ベレジナ河畔のボリソフに遠征軍は到達した。
しかし、橋は破壊され、対岸にはロシア軍が陣取っていた。
後方からは、別のロシア軍が迫る。
ここで、フランス軍の工兵隊は英雄的な働きをする。
彼らはボリソフの上流に浅瀬を見つけた。
そして、僅かな架橋材料を使い、氷塊の流れる中、肩まで水につかりながら作業を行った。
工兵隊は僅か2日間で、400メートルの橋を2本完成させたのだった。
その勇敢な行動の代償に、多数の工兵が肺炎で死亡した。
近衛軍が渡河を始める。
周辺に落伍者4万人が殺到し、大混乱となる。
ギイ達はマスケット銃を構え、隊伍を組み、それらを押し戻した。
砲声が近づいてきた。
我先に渡ろうと、人、馬、荷車が、橋の上で押し合い、へし合いになる。
多数が橋からこぼれ落ち、溺れ死んだ。
後衛軍が渡り始める。
騎兵がサーベルやムチを使い、群衆の中に道を切り開く。
ついに、架橋焼却命令が出た。
渡れなかった落伍者1万余に、コサック兵が襲いかかる。
それを、ギイ達は対岸から呆然と見ていた。
「神よ！」
「大遠征軍がこんな姿になろうとは！」
曲がりくねった大河が、目の届く限り、死体で埋まった。
参考図：「Napoleon戦争従軍画集」、徳間書店、1989
