長良川クリテ

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日曜に行われた長良川クリテ。
木曽三川公園の河川敷コースで行われる自転車レースです。
昨年は下から２番目の「ビギナー１」に出走して８位でした。
今年はカテゴリを１ランク上げて、全体で真ん中のクラス「スポーツ２」にエントリーです。

６位以内が表彰対象ですが、各レース１０位以内の人を集めて行われる「ＮＥＸ杯」への出走権を取ることが目標です。
同時に、出来るだけ足を貯めず、出来るだけ前々で走って「今回は練習」と割り切る気持ちもありました。

今回はたけちゃんと一緒です。
家でコッピを決戦仕様にする時間が取れず、タイヤレバーやアーレンキーをたけちゃんに借りてその場で調整。
タイヤの換装だのボトルケージの取り外しだのを済ませます。

４２人でのスタート。
河川敷のほぼ直線コースをコーナーで繋いだだけの、トラックのようなコース設定です。３ｋｍを５周回。

前半から集団の前の方の位置取りで進みます。
この日は風が無く、ペースをそこそこだったせいか、集団がばらけない展開。
そのくせ先頭がこまめに入れ替わるので、気づいたら後ろの方にいたという事態が起こります。

狭いコースで密集した集団走行は、びびりの私にはきつい展開です。

しかしこのクラスでも楽に追走でき、息も上がらず足も溜まってます。苦手のコーナーも問題なく、集団と一緒にクリア出来ました。
やはり自力が着いてきたのかな？

前の人についていくのに、少し離されてペースアップ→抜いてしまいそうになってブレーキ、の繰り返し。
それでも体力は残して走れましたが、ここのスピードコントロールが上手くいけばさらに楽に速く走れそうです。今後の課題。


最終周回、気づいたら集団の後方に追いやられてました。密集した中で上に上がる度胸は無く、コーナーの立ち上がりに賭けることに。
最終コーナー。立ち上がりで加速します。
集団から落ちていく人を振り切りながら前へ。
ゴール前１ｋｍ程で、前方に２０人くらいの集団が壁になっていました。距離はちょうどダッシュ１本分。
ここからダッシュで追いついても、足を貯める間もなくゴールスプリントに突入するだろうな、と思い、後方からのロングスパートを選択しました。

ゴールスプリントの動きに合わせてダッシュ開始。
ばらけた集団の中を縫って一気に前へ。ここでたけちゃんをパス。

ゴール前２００ｍほどで、前に３人併走していました。

全開で突っ込めばゴール前で確実に捉えられます。
しかし、道幅は４台分程度。
同じく全開走行中の３台の横を駆け抜ければ、何かあったときに対応しきれません。

二の足を使う力を残しつつ、惰性でゴール。
最後は横一線でしたが、ぎりぎり捉えきれず１２位でした。

５つあるカテゴリの真ん中のクラスで、目標の１０位まで後一歩、先頭とも２秒弱の差。
悔しさと達成感が入り混じった結果でした。
結婚、新婚旅行と忙しくて乗れてないとはいえ（おめでとう！！）たけちゃんに先着できたのは大きな自信です。

展開の読み違い（早めに先頭集団に居られなかった）や、安全策でもやれる自力強化が今後の課題として残りました。
しかし去年より明らかに速くなってます、私。
なぜ？？？

ともあれ、今年の最終レース「リトルワールド」が楽しみになってきました。