トバイアス・ベースを語る 【トビーよ、お前は何物だ、という話】

ども、トバイアス弾きです。

最近、楽器店に新品のトバイアスが並んでいることに気付き、チェックすると『Toby』というモデル名が付いている。
しかもメチャクチャ安い。
これは何物だと。
エピフォンとのコラボレートとか言ってるが、むむむ。
実は私、５年以上前に『Toby』の名を冠したベースを持っていました。
それはToby Proというもの（韓国製）。
現在出回っているものはその下のグレードになるもののようです（どこの国で作ってるか不明）。

Tobyモデルはどうやら下記の３種類に分かれる模様。
Toby Pro　　……スルーネック（ウェンジ、メイプル）、フレーム・メイプル・ボディ、パッシヴＰＵ（ハムバッキング×２）＋ＥＱ
Toby Deluxe ……ボルトオン、バスウッド・ボディ、パッシヴＰＵ（シングル×２）＋ＥＱ、エンハンサー
Toby Standard …ボルトオン、バスウッド・ボディ、パッシヴＰＵ（シングル×２）＋ＥＱ

で、これが『本物』のトバイアスとどう違うのか。
結論から書くと、他のブランドの廉価版よりもかなりギャップが大きい。
例えば私がたまに使ってるレイクランド（ＵＳＡ初期型）だと、ＥＳＰによる国産は木目が派手だが、かなり近いテイストで、それよりも下の（アジアのどこか製）グレードも形状的には大きな違いは無い（木材の質とアッセンブリーの質が違う）。
ところがTobyは形状自体がかなり違うのであります、

ここでは一般に販売されていないToby Pro５弦とＵＳＡオリジナルとの比較をします。
・ボディとネックの積層は１層＆５層でＵＳＡのベーシックに近い（ネック材の配分が違う）。
・ボディ形状は近いが、やや厚めの印象。ポリウレタン塗装のせいか。塗膜は厚い。いや、マイケル・トバイアス氏本人が作っていたモデルの塗装が非常に薄い。（オイル・フィニッシュの方が一般的だがポリウレタン系もあった）
・ネックはトバイアス独自のアシンメトリー（非対称）だが、全体的に分厚くあまり非対称性を感じない。
・ネック幅は短く、弦ピッチは１６ｍｍくらい。
・ナットの溝切りは雑。ギブソン系のお家芸。
・フレットの処理は甘め。
・ヘッドが大きく、トラスロッドの調整穴がヘッド側に出ている（ＵＳＡはブリッジ側）。
・トラスロッドがシングル（ＵＳＡはダブル）。しかも某チューナーさん曰く短め。
・ブリッジはカッコ良く言えばフェンダー風。要はプレートの薄い安価なもの。弦交換用の溝が切ってない。
・ピックアップはバルトリーニ（専用モデル）ではなくオリジナルのハムバッキング。
・パッシヴのピックアップにＥＱ（ＵＳＡはロー・インピーダンスのピックアップにバッファー・アンプ＋ＴＣＴ）。

…と、まあこんな感じです。
これがネットで大体９万円ちょっとで売られていました（と記憶してますが曖昧）。
オリジナルのシグネイチャーが７０万弱（定価）した事を考えれば、相当に安いのは確か。
この値段でウェンジ材まで使ってスルーネックにしているのは凄いのですが、その分、構造面やパーツ関係は明らかにコストをカットしてるなという印象でした。
よって、こいつを使うなら思いっきりチューンナップしてやれば良いのさ！

まず、ナットとブリッジは迷わず交換。
私の場合、シャーラーのあまり出回らなかったモデルに交換しました。
弦高はギリギリまで下げる。
弦ピッチはネック幅の限界である１６．５ｍｍに拡大。
そして出来ればピックアップも交換。
ネックはかなりの確立で歪んでいるのでスチーミングなどで調整。
当然フレット摺り合わせ。
ここまでやれば充分でしょう。

因みに画像は私なんですが、ピックアップはお金が無かったから替えられなかったのでした。
でも、その他のチューンナップはちゃんとやったから、かなり弾きやすくなりましたよ。

今、市場に出ているデラックスとかスタンダードという機種については敢えてコメントしませんが、少なくとも購入後直ちに調整に出した方が良いと思います。
これはTobyに限った事じゃないですけどね。
全ての楽器は調整してから使う。
少なくともネック、オクターヴ、弦高、自分の使用弦に合わせたナットの溝切りはすべきでしょう。


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