2013/1/20
今日は果樹の剪定をやろうと思って、農園に出掛けた。ところが、成人式（１／１４）に降った雪で農園はすっぽり埋もれていた。
農園は国道沿いにあるので農園前までは雪の被害に遭わずスムースに来れるが、それからが大変だった。
道の雪をはねのけた雪氷の壁がフェンス沿いに１ｍ以上の高さで連なっていてフェンスを開けることも、車を乗り入れることもできない。仕方なく近くの駐車場に車を止めて、雪氷のフェンスを乗り越えて、納屋からスコップを取り出す。まずゲートの周りの雪氷の壁を切り崩し、ゲートが開けられるようにする。農園の駐車スペースが取れるように雪かきをする。この後ようやく車が乗り入れできるまで３時間近くかかる重労働になった。
肝心の剪定作業は午後からになったが、梨の木の芽が膨らんできているので猶予はできない。雪の下に埋もれた玉葱の苗床を気にしながら、長靴をはいて、のこぎりと木ばさみを持って、梨の木の剪定を始めた。
果樹の剪定は奥が深くなかなか難しい。果樹の種類によるが、梨の場合には、まず主枝と亜主枝を決めて、それをまっすぐ伸ばす。主枝の先端は１芽のみの切り返し。針金やパイプでしっかり誘引する。主枝の伸張を妨げないように側枝や徒長枝をバランスよく切り詰める。この時期、花芽や葉芽が大きく付いており、非常に脆いので細心の注意が必要だ。剪定した切り口には殺菌用の融着ペーストを塗りつける。これを塗ったすぐ後は衣服などに橙色のペーストがつくので、至る所にある切り口を掻い潜っての作業になる。
結局今日はこの１本だけの作業で終了になった。来週からは林檎、ブドウ、サクランボ、キウイ、ブルーベリーをやる。作業は無限に続くような気がしてくる。
