サザンカの花 （２００５年１１月２３日）

　園芸用の低木としておなじみのサザンカです。サザンカの花はイメージとして赤い花と言う方が多いと思われますが、自生種は白い花が咲きます。赤い花は園芸品種です。
　サザンカは中国語で「山茶花」と書きますが、 「山茶」が中国でヤブツバキを指しますので、「山茶花」は「ヤブツバキの花」となってしまいます。サザンカは中国語では「茶梅」と言います。確かに葉の形も花の色もヤブツバキよりチャノキに近いですね。花も梅に似ていると言われればなるほどね・・・
　ちなみに中国語で椿と書くとツバキ科ではなくチャンチン（ニガキ科）を指してしまいます。
　サザンカが咲き始めると冬が始まり、ヤブツバキが咲き始めると春がもう少しと感じますね。


サザンカ
ツバキ科ツバキ属（Camellia sasanqua Thunb.）

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