ハム研支局長通信・その９～ついに生マネーに遭遇！～

全国１億人、ハム研読者の皆様！
（大きく出ましたなあ：所長）
大変、永らくお待たせしました？


ドン・マネー監督
＠ハンツビル・スターズを観戦してきました。



今を遡る事、２３年前の１９８４年・・・
旧近鉄バファローズ　
今のオリックス・バファローズに
（一応「継承してるらしい」ので：所長）
期待の助っ人「現役バリバリのメジャー・リーガー」
ドン・マネー選手が入団しました。

ですが、あろうことか入団早々に諸問題が原因で
予想外の早期退団になってしまいました・・。


その諸問題？ご存知の方々は少ないでしょうね～
所長殿、これはクイズにしましょうか？
さあ、この諸問題とは？
（若い読者には無理かもしれないが、
　結構ウチの読者、平均年齢はそこそこなので・・：所長）


そのドン・マネー選手は近鉄を退団後現役も引退。
今はミルウオーキー・ブリュワーズ傘下のマイナー
ＡＡ：ハンツビル・スターズの監督として
元気に采配を振るっているとのことなので
我が地元でもありますので、取材してきました。


アラバマ州、ハンツビル郊外の
JOE-DAVIS STADIUM


この日は「兵隊さん有難うデー？」
球場の外に、軍隊の武装装甲車などが展示されてました。

これもプロモーション・デーのひとつでしょうか、
地対空ミサイル搭載？の装甲車。
すごい！
球場の外野に設置して、相手のホームラン打球を撃ち落すのか？
（そりゃ流石に・・：所長）

なおこの日の球場での配り物は
迷彩柄のボールとお菓子でした。


ちなみに入場料を紹介しますと・・
ダグアウトに近いロアボックスが＄８、
通路上のアッパーボックスは＄７
自由席は＄５。

食べ物関連では
ホットドック＄３～＄５、
ビールは＄３～＄５、
ピザ＄５。
まあお手頃な価格と言えましょう。
予算は、入場料と食事で平均＄１５ぐらいですね。


実際に購入しました。



試合前はのんびりしています。
観客も少ないです。５００人ぐらいかな？
（平日の鎌ヶ谷といい勝負？：所長）

選手は試合の４５分前頃に現れ、
サインに応じたり、個人練習したりしています。
開門時間が試合開始１時間前なので
全体練習や打撃練習は早々に終わっています。

ここでもフェンスが低いので、選手とファンがすごく近い！
ブルペン横にいると、すぐ近くで投球練習が観れます。
これは迫力あり。
たいがい近いと思っていた、
某日本のファーム球場より近いです。

コーチと投手の会話も近くで聞けます。
しかし、言葉が判りません。
（残念・・：所長）



注目選手を上げておきますと
ショートのヨハネス・ペレス内野手。
今年入団の新人ですが、出身はキューバ。

守備の動きは凄いです。
三遊間の打球を３塁ベース方向へ走りながら捕り、
そのまま１塁へランニング・スロー！

難しい打球も難なく処理しますが
イージーな正面への強い打球に対して
少しお粗末な処理がありました。
これがメジャーとマイナーの差なのでしょうか・・

でも、ここでは格が違うようです。
夏前には上へ昇格できるかな？　
ちょっと期待してます　サインありがとう！
（名前を覚えておきましょう：所長）


試合を観た感覚として
「何がメジャーとマイナーで違うのか？」

投手は球が速くても制球が悪く、
四球から失点するパターンが多い。
打者は確かに非力な選手が多いようにみえます。
連係プレーや細かなプレーも、１発で決まらない。
バントシフトやけん制を見ていると、良く判ります。
（やはり「小さな差が大きな壁」なんでしょうか：所長）


さあ、お待たせの　「ドン・マネー監督」　登場！
試合中は３塁コーチャーに立ちます。
お元気そうでなにより？
試合終了直後にダグアウト横で声を掛けて
サインをいただきました。

ただ残念ながら周りの観客も多く、
近鉄時代の写真を見せることが出来ず、
残念！
次回、じっくりと時間ある時にチャレンジしようかな。
（まあそれは宿題ということで：所長）


チーム・マスコットのハマー君？
（熊か犬か判らないのが難点）
試合中は観客席でお愛想、試合中盤にはバギーで爆走と
子供達には大人気でした。

アメリカ野球は「マイナー・リーグ」も面白く、侮れませんよ！
今回は写真少な目ですが、次回は多目のレポで
お届けしたいと思っています。