青い菊が咲いた、遺伝子組換えで開発成功

　農業・食品産業技術総合研究機構とサントリーグローバルイノベーションセンターは、「これまでなかった”青い菊”の開発に成功した」（8月4日発表）。研究成果は、7月26日付の米科学誌「サイエンス・アドバンシズ」に掲載された。
　菊は、バラ・カーネーションとともに「三大切り花」と呼ばれる。菊には青系の色がなかったが、遺伝子組み換え技術を使い、青い花が咲くカンパニュラ（フウリンソウ）とチョウマメの遺伝子を導入して色素の構造を変えることで、きれいな青色の菊になった。カンパニュラなどは、アントシアニン（天然色素、デルフィニジンなど）を作っている。この色素は、周囲の環境の酸性度（PH）によって化学変化し、それが花の色の変化に現れる。
　今回の手法は、バラなどにも応用できる可能性があると言う。しかし、野生種と交雑する恐れがあるため、今は研究施設以外では栽培できない。商品化に向けて、今後10年ほどかけて花粉が出ず、種がつかないようにするための研究を進める、と言う。
　因みに、地球上に40万種もある花が咲く植物のうち、天然で青い花が咲くものは1割もない、との事。

　今日の天気も曇り～小雨。まだまだこんな天気が続く・・畑の作物も湿気で弱ってる。
　卸町に繋がる並木道に、”花園衝羽根空木（はなぞのつくばねうつぎ）”の花が咲いている。卸町は昭和45年頃に、現在は繁華街となっている国分町の問屋などが移転した街である。
　名（ハナゾノツクバネウツギ）の由来は、花の残った5枚の咢の形が”羽根衝きの羽根”に似ており、木の姿が”空木（うつぎ）”に似ていることから。衝羽根（つくばね）とは正月に遊ぶ羽根つきの羽である。これを、”アベリア”と呼ぶことがある。”アベリア”とは、スイカズラ科ツクバネウツギ属の属名（ラテン名）であり、特定の種の事ではない。この園芸種（ツクバネウツギ属の常緑低木の交配種：Abelia × grandiflora）が多用され、学名も和名も長いので、短い”アベリア”が好まれて使われるようだ。
　ハナゾノツクバネウツギ（花園衝羽根空木）
　別名：アベリア
　学名：Abelia×grandiflora（アベリア・グランディフロラ）
　　　幾つかのアベリア属の交配から作られた園芸種
　スイカズラ科ツクバネウツギ属
　常緑性の低木（寒冷地では落葉）
　開花時期は6月～11月（開花時期が長いのが特徴）
　花は小さいロート状（径2cm位）
　花色は白やピンク