走水の海苔・・・食材の源流を訪ねる

　　走り水の海苔

２月４日、立春。

　横須賀・走水の海苔養殖のＦさんから「いい海苔が出来ましたよ！」と嬉しい便り。
　東京湾入り口の走水は、流れが速い。そこで育つ海苔はいかにも美味そうな感じがする。

　　　　　　

　かつて、東京湾沿岸一帯は海苔の一大産地だった。江戸前の海苔として名高い。
　自分の知っている限りでも、横浜本牧海岸から磯子・金沢（小柴）にかけの海岸は
　海苔しびが連なっていた。海苔ばかりではなく、魚も豊富で良く釣れた。

　走水海岸では、今でも海苔養殖が続けられている。
　食材の生産者を訪ねるのが好きで、Ｆさんのところへは、ここ数年冬になると訪問する。
　目的はもちろん海苔を買うことだが、行くたびに新しいことを教わる。
　
　今シーズン一番の海苔だという。素人のわたしには、見た目の色味とか光沢は分かる気が
　するが、本当のところは分からない。一言で言えば、香りがあって旨味のある海苔がよい
　海苔ということだろうが、それを知らせてくれるのが嬉しい。

　　　　　　

　明日の朝が楽しみだ。


　今では、焼き海苔が主流で家庭で焼くことは少なくなったようだが、やはり、その都度焼
　く方が美味しいように思う。焼き海苔は簡便だが、食べ物はいくぶん手をかけることの方
　がよいように思う。

　海苔は湿気に弱いから、湿度の高い夏を越すと、どんなに乾燥剤を入れて保存しても、紫色
　に変色して困った経験がある。ところが乾燥剤を使わなくても、ビニール袋にいれて、冷凍
　庫に保管をすれば湿気をくわない。だから、一年分をまとめ買いしても全く心配がない。
　このことも、Ｆさんから教わった。

　走水の海岸から、少し南に行くと観音崎の灯台がある。
　
　　　　　　

　灯台の上を羽田に向かう飛行機、沖を行き交う船を眺めるのも楽しい。　

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　横須賀美術館のレストランからの眺め