ヨガ好きの代名詞として知られるマドンナは、主演映画「二番目に幸せなこと」といった作品で、ヨガのインストラクター役を演じたり、出産直後のアルバム「レイ・オブ・ライト」に「シャンティ／アシュタンギ」というタイトルの楽曲を納めるなど、世界的にアシュタンガヨガを普及させた仕掛け人と言える存在であることは間違いありません。それはアメリカ、特にニューヨークやハリウッドといった日本でもセレブリティと呼ばれる人たちの間でヨガが流行した影響が強くあります。スーパーモデルであるクリスティーナ・ターリントンは、自らヨガの著書「living yoga」を出版していますが、彼女は８種類のヨガに精通しています。ブームはインドから直接きたものではないと考えられていますが、こうした日本での流行を受け、ヨガ・ブームは今ではインドへ逆輸入されているほどです。
特にマドンナとクリスティー・ターリントンは、欧米におけるヨガブームの火付け役と言えるでしょう。それでは、マタニティヨガや美容・健康のためのヨガなど、現在のヨガ・ブームはどのようにして起こったのでしょうか。欧米を中心にヨガは大ブームになり、アメリカ、イギリス、フランス、あるいはドイツや香港、オランダなどでもヨガは大流行しています。そんなヨガブームをアメリカで巻き起こしたのは、マドンナやメグライアン、グウィネス・パルトロウ、クリスティー・ターリントン、といった今なおヨガを愛し、実践し、全世界でヨガファンを増やし続けている海外セレブたちです。
ヨガの専門誌「ヨガジャーナル」も月刊誌として隔月で発行され、アメリカだけでもヨガ人口は相当な数にのぼります。TIME誌の表紙で、ヨガのポーズを決めるクリスティーが紹介されたのも、センセーショナルなニュースとして随分話題になりました。「シャンティ」はサンスクリット語で「平和」という意味を持ち、平和という意味が転じて「心の静寂」という使われ方もします。ヨガの専門スタジオは主要なエリアに次々にオープンし、街中にヨギ＝ヨガを実践する人が溢れているそうです。
ニューヨークだけでヨガを実践している人は１０万人以上をカウントしているそうで、こうした数字からもアメリカはヨガのルーツであるインドを凌ぐ勢いで支持されていることが分かります。ヨガウェアのブランド「nuala」を大御所スポーツメーカー「プーマ」とタイアップして作るなど、今ではほとんどモデルというよりも、ヨガのインストラクターというイメージが定着しています。また「アシュタンギ」とは、「アシュタンガヨガをする人」、という意味で、いずれにしてもヨガ用語です。