新潟市中央区の鳥屋野潟のすぐ横にある「清五郎地区」には現在、サッカーJ1
リーグのアルビレックス新潟の本拠地・デンカビッグスワンスタジアムをはじめ、
近代的なスポーツ施設が建ち並び、年間100万人以上の人びとが訪れる巨大な
運動公園になっています。
しかし江戸時代の初め、ここは人間の手ではどうしようもできない低湿地だった
といいます。そして未開の地だったこの場所を一から開墾したのが、今の加賀市細坪町
からやってきた「清五郎八人衆」だったのです。
1584（天正12）年から15年間、大聖寺城主をつとめていた溝口秀勝は、
豊臣秀吉の命により、1598年４月に新発田６万石に移封されました。
その際、大聖寺に住んでいた多くの商人や僧侶、農民たちが溝口秀勝と一緒に
新潟へと移り住んだといわれています。またその後も、溝口氏を慕ってか、
はたまた加賀の一向一揆を鎮圧した前田氏の支配を嫌ってか、江沼郡の農民の
多くが新潟へと移り住んだようです。
そして1640年に、江沼郡細坪村の八人も新潟に向かったのです。
それが与五平・清蔵・伝助・仁兵衛・大次郎・古吉・加治・清五郎の八人衆です。
彼らは新天地を求め、細坪村の鎮守春日大明神を奉じて舟に乗り、この地に到り、
開墾を始めたのでした。しかし、新天地・新潟での開墾は思うに任せませんでした。
なにしろ、日本一の長さと流水量を誇る大河・信濃川と日本で二番目に流水量の多い
阿賀野川の水が流れ込む低湿地帯です。
二つの大河は河口近くで、水が砂丘に阻まれ分流し、いくつもの湖沼を作り出すだけでなく、
毎年毎年洪水を繰り返しました。いくら江沼郡の低湿地で開墾した経験があったとしても、
水と闘いながら、新田を開発することは並大抵ではなかったはずです。
←『新潟文化物語ホームページ』より
そのような中で、細坪村の八人のうち、清五郎が病に倒れました。仲間たちは薬を
富山まで求め親身に看病したといいますが、ついに清五郎は帰らぬ人となります。
そこで残りの七人は夢半ばにして世を去った清五郎をしのび、彼が愛したこの地を
『清五郎』と呼ぶことにしたのでした。
今から７年前、地元の人びとによって、デンカビッグスワンスタジアムの近くに、
「清五郎地区の伝承」という記念碑が建てられたそうです。その碑には幾多もの試練と
闘いながら、今の「清五郎地区」をつくった細坪村の人びとの記録が残されています。
（↑クリックしてお読み下さい!）をリンクさせていただきました。ご参照下さい。
実高では、このような郷土の歴史を地歴公民科の授業で、生徒たちに伝えていきたいと
考えています。なお、レポート作成にあたり、『大聖寺町史』（大聖寺町史編纂委員会編）
54ページを参照させていただきました。
