孤高の侍ライダー

すこし前になるが、マン島TTというレースで活躍する前田淳という
レーサーが不慮の事故により命を落とした。
彼のサイトを見ると5月30日で時が止まっている。

マン島TTレースとは
イギリスとアイルランドの中間に位置する島「マン島」
この島で行われるツーリスト・トロフィーレース（公道レース）のこと、
通称「マン島TTレース」と言われている。
1907年（日本でいえば明治44年？！）に始まったレースは、
21 世紀を迎えた現在も続いており、歴史に培われたレースの伝統を
色濃く残している。なにしろ1周が60キロもある島の公道を使って行われるのだ。
来年でちょうど開催100周年だった。

僕は今、レーサーでも何でもないけれど、一人のバイクファンとして、
毎年マン島TTレースに参戦していたこのライダーの存在を知っていた。
華やかなGPとは違い、地味なため　日本では最近ほとんどメディアで話題にも
ならなかったこの公道レース、日本人ライダーは今年前田淳だけだった。
僕はなんとなく、勝手に泉優二のバイク小説「Last lap」の主人公と
ダブらせたりして・・・。
昨年は6位でいよいよ日本人初の表彰台かと思われた矢先の事故だけに
とても残念だ。