雨 ／ 森高千里

　森高千里の楽曲だが、あまり熱心に聴いていたわけではないのにも関わらず、
意外と覚えている。
　たとえば「ミーハー」「ストレス」「しりたがり」などがパッと思い浮かぶ。

　なぜすぐに思い浮かんだのだろう。

　実は、先ほど思い浮かんだ3曲はすべて本人による作詞なのだが、
まず、タイトルと歌詞が斬新だった。
　奇抜なタイトルや歌詞は、記憶に残りやすい。

　次に、超ミニスカという衣装。
　いわゆる「色物」だが、ビジュアル的に訴えかけるものがあれば思い出すのも容易だ。

　そして極めつけは、歌唱力。
　下手すぎて目立つのだ。

　しかし、歌唱力のなさが逆に森高千里を目立たせたのではないだろうか。
　歌唱力が高ければ、彼女は音楽業界の波に埋もれてしまっていたかもしれない。

　ちなみに、この「雨」という唄も、「楽曲はいいのだが、歌唱力が……」という典型例。

　僕が森高千里を知ったのは、南沙織の「17才」をカヴァーした頃。
　そして、当時発売されたアルバムが「非実力派宣言」。
　大胆なネーミングだが、看板に偽りはなかった。
　この歌唱力を見たら、お世辞にも実力派とはいえない。
　……もう少しなんとかならなかったのだろうか。

ロシアン・ハスキー ／ ミッシェル・ガン・エレファント

　ギターのアベフトシが亡くなった。

　改めて聴いてみたが、彼のカッティングは絶品だ。
　僕自身も彼の影響を受け、曲をコピーしたことがある。
　ノリがよくて曲が短いので、陰鬱たる気分を晴らしたいときによく聴いていた。

　速弾きを練習するギター弾きは多いが、カッティングを極めるギター弾きは少ないように思う。

　僕は速弾きよりもカッティングのほうを得意分野としている。
　ノイジーなカッティングなら、ワイルドに（というか、いい意味で「いい加減」に）弾けばよい。
　クリアーなカッティングは気を使うが、コードさえ合っていればいいので、ある意味で気楽だ。
　しかし、速弾きは一音でも間違えたらアウト。
　そのプレッシャーにいつも負けてしまう。

Naked ／ MY LITTLE LOVER

　「この曲がイチ押し！」という人はマイノリティ（少数派）なのかもしれない。

　彼らの代表曲といえば「Hello, Again　～昔からある場所～」。
　それも確かにいい曲ではあるのだが、個人的には「Naked」以外に輝きを感じなかった。

　この歌には、Akkoの歌声がとてもよく似合う。
　歌声というか、彼女が醸し出す空気にジャストフィットしているのかもしれない。
　Akkoの歌唱力には（正直なところ）疑問が残るのだが、
この歌だけはAkko以外に歌わせたくない。
　語尾に少し甘ったるさも感じるが、これも個性だろう。

　音楽的にはややトーンが暗め。
　アダルトな雰囲気の漂うベースライン。
　そして、少し甘ったるい声のトーン。
　このアンバランスさがたまらない。

　アンバランス。

　手すりのない、丸太の一本橋をゆっくりと渡る。
　突然、僕の後ろで大きな物音がした。
　「ハッ」と息を飲み、思わず振り返る。
　その瞬間、僕はバランスを崩す。
　奈落の底へ落ちてしまいそうになりながらも、辛うじて踏みとどまる。
　言うなれば、そんな危うさだ。

　比較するものがあってはじめて「バランス」という概念は生まれる。

KANZEN ／ 三上博史

　三上博史がラジオに出ていたときに流れた曲。
　初めてこの曲を聴いたのは発表当時のことだから、おそらく1991年だろう。

　今でも覚えているくらいだから、僕の深層意識に強く働きかけたのは確かだ。

　意外に、と言っては三上博史にかなり失礼なのだが、歌唱力は高いと思う。

　この曲を聴くと、不思議な空間に包まれる。

　でも、この世の中に「完全」なんてものは存在しない。

さくら（独唱） ／ 森山直太朗

　桜が咲いた。

　家から2キロほどのところに、大きな病院がある。
　その隣は公園になっていて、近くに「桜堤通り」という名の道路もある。

　今朝はバイクで出勤することに決め、いつもより少し早めに出ることにした。
　桜の咲いている風景を愉しむために。

　土曜日だったせいか、混雑とは無縁だった。
　バイクに乗る自分が「風景に溶け込んでいく」イメージを持ちながら、
ノンビリと走りを愉しんだ。

　スピードを出すことがバイクの醍醐味ではない。

　それと、今回はとくにスケジュールを決めなかった。
　漠然と「桜を見ること」だけ決めていた。
　場所は自宅周辺でも（けっきょく、そうだった）会社近辺でもよかった。

　スケジュールを立てることは、決して悪いことではない。
　しかし、それは「制約を作る」ということだ。

　たとえば「10時に横浜」という予定を立てたとする。
　そうすると、まず「横浜に着かなければいけない」という
義務感みたいなものに駆られる。
　そして「10時」というタイムリミットが追い討ちをかけ、焦りを生み、
走ることが窮屈になってくる。

　出勤前ということもあって、多少は時間という制約はあったわけだが、
窮屈な思いで走りたくなかったので、制約は必要最小限にしたかったのだ。

　だから、行き先は決めなくてもいい。
　風を感じながら、気の向くままに。
　道に迷ったら、寄り道したんだと思えばいい。
　疲れたら休んでしまえ。
　どうせまた走りたくなる。

銀の雨 ／ 松山千春

　疲れているのか酸欠なのかわからないが、欠伸がひっきりなしに出る。

　日に日に暖かくなってきて、晴れていればバイクで出かけたいと思っていたのだが、
残念なことに今日は雨だ。
　雨天のバイクは危ないので、自重する。
　せっかくの休日が台無しだ。

　僕の職場は、バイク通勤も可能だ。
　しかし僕にとって、バイクは「非日常への脱却ツール」なので、
滅多なことではバイク通勤をしない。

　今日はなんだか、出かけるのが億劫だ。

BELIEVE ／ MISIA

MISIAには「Everything」「つつみ込むように…」など、たくさんの名曲があるが、
その中で僕が選ぶ曲はこれだ。

僕はふだん、こういうタイプの曲（女性R&B）を聴かないのだが、
個人的にこの曲のメロディー、ベースライン、リズムは完璧だと思う。

もちろん、彼女の歌唱力についても文句のつけどころがない。
この曲をMISIA以外のアーティストが歌っていたら、
僕はこの曲を好きにならなかったかもしれないくらいだ。

「つつみ込むように…」で鮮烈なデビューを果たしたMISIA。
しかし、僕はここ5年ほど、MISIAの新曲を聴いていない。

もともとメディアへの露出が少ないアーティストであるし、
僕が不勉強であることも手伝って、
最近の活躍についてはまったくわからないのだが、
デビュー当時の彼女には、飛ぶ鳥を落とす勢いというか、
爆発的なエネルギーを感じたものだ。

最近はどうなのだろう。