蒸気機関車がけん引した電車の話

蒸気機関車に引かれた電車たち

現在は651系で運転されている特急草津ですが、この列車の起源は古く、昭和35年まで遡ることができます。

臨時準急列車として「草津」が上野駅 - 長野原駅（現在の長野原草津口駅）間で運転を開始していますが、実はこの列車80系電車で運転されました。
吾妻線は、昭和42年6月まで電化されていなかったにも関わらず、どうして80系電車が吾妻線の長野原駅（現在の長野原草津口駅）まで入っていけたのでしょうか。
実は、当時は気動車は全国的に不足していた時期であったことから、気動車ではなく非電化区間に直接電車を乗り入れさせたのです、今から考えればなんとも前時代的な運転をしていたわけです。

さて、鉄道に詳しい人なら電車が機関車を引っ張れないだろうという疑問を持たれる方もあるかもしれませんが、実は蒸気機関車と電車をつなぐために控え車を作りました。
作りましたと言っても、電車と連結する側の連結器を電車で使っている密着連結器に変更しただけなんですけどね。笑

当時の写真を見ていますと、オハユニ７１１と呼ばれる客車を控え車とし、Ｃ１１がけん引したと記録が残っています。

画像 鉄道ピクトリアル昭和３５年７月号から引用

さて、ここでオハユニ７１と言う客車について少しだけお話をしてみようと思います。

ここで出てきたオハユニ７１と言う車両は別名「戦災復旧車」と呼ばれたもので戦争中に焼失したりした電車や客車の台枠等を生かして製造した車両で内装粗末なものであったと言われています。

画像 鉄道ピクトリアル昭和３５年７月号から引用

そんな、準急草津ですが、昭和37年4月28日には、気動車準急に置き換えられて運転されています。
昭和36年の改正では153系＋80系と言う併結運転でした。2,019/5/5修正・追記）


昭和３６年３月の時刻表を参照しています。
当時の運転を開始したじ「草津」・・・汽車と表示されているのがご愛敬です。

昭和３６年３月号の時刻表から抜粋


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