ライオンズ開幕快勝後の取材ノート（荒木コーチ、福地選手）

開幕戦ライオンズ快勝。いいゲームでしたね～。

球場に入るまでは不安で一杯だった。
ファンはどう思っているのか、
怒って離れてしまったのではないか。球場にファンはどれくらい来ているん
だろうか・・。ガラガラだったらどうしよう。
かなり心配しながら球場入りしたのだが・・。

改札口から大混雑、まだみんな慣れないパスモ渋滞ができていた。
おおすごい人だぞ・・。
改札を出て門まで、これもまた開幕にふさわしく人、人、人。
しかも、みんなこの開幕を心待ちしていたのか、すごくうれしそうな
表情で入場していく。

中学生くらいのライオンズファン３人組の会話。
「岩隈、今年はよさそうだってよ。誰が打つと思う？」
「絶対GG。スタメンかなあ、あいつのHR見たいんだよなあ」
「おれ、和田かナカジー。グローブ持ってきたぜ、取りてえなあ」

みんな、この開幕をどれだけ楽しみにしていたか。
チームの存続さえ心配された時期もあっただけに、本当によかった。
私の心も盛り上がってきた。

セレモニーの前に、今回の不祥事について、
太田社長がバッターボックスの後ろにマイクを立て、頭を下げ、
おわびとあいさつ。
しっかりと前を見て、原稿など手にすることなく、
自分の言葉でマイクの前で謝罪した。

ライオンズファンの反応が気になったが、
あいさつが終わると同時に、芝生席から「お～」という歓声と共に、
大きな拍手がわき上がった。
「太田社長がんばれ」「社長やめないで」など、たくさんの横断幕が
上がったのを見て、ぐっときた。

ファンは、今回発覚した不祥事は悪いことだし、もちろん許してはいない。
でも僕たちは、これからもライオンズを応援する気持ちは変わらない。
だから社長、もっとしっかりやってくれよ。という檄だったように思う。

試合開始前、ライト側芝生席には、ブルーの大きなフラッグが絨毯のように
広がっていった。ファンが一つになった瞬間だった。
ビッグフラッグが波のように揺れている。

ファンはみんな気持ちは一つ。今年もライオンズを応援するぞ、という
決意表明のように感じ、私はまたまた感動・・。
ライオンズブルー、まぶしいぞ！！

始球式は、ウェンツ瑛二くん。球はとんでもない方向に行ってしまったが、
テレビで見る以上に、色白できれいな顔立ちに感動。かわいい～。

さて、ゲームは、西口対岩隈のエース対決。
途中まで両投手のすさまじい投手戦。開幕にふさわしい熱いゲームだった。

ゲームが終わってから、伊東監督はホッとした表情で会見を行っていた。
私は、一人、荒木ピッチングコーチの元へ。
今日の西口、それから好投したルーキー岩崎投手について
どうしても聞きたかったので、
久しぶりにロッカールームへ向かう１００段階段を上りながら、
ヒーヒーゼーゼー言いながら話が聞けた。

西口投手、打たれましたけど、内容については・・
荒「２本（HR）打たれたりしたけど、内容は悪くなかったと思うよ」

開幕投手としての仕事は十分果たしたということ？
荒「もちろん、最初のゲームが大事だということを、よくわかって投げていたね」

102球（６回）で降板しましたが、あそこでの降板は予定通りだったんですか？
荒「本当はもう１イニング投げて欲しかったけれど、仕方がなかったよね。公式戦は久しぶりだから、
まあ、いいでしょう」

ところでルーキー岩崎投手、よかったですね（先頭の藤井に２塁打を
打たれながらも、そのあとしっかりと３人で抑え無失点デビュー）。
荒「よかったね～（笑）。あのフォームが持ち味だからね。今日は何も考えずに、自分のピッチングをしてこい、とだけ言って送り出したんだ。次が楽しみだね。じゃ、おつかれさん」

荒木コーチ、足は軽やか、ロッカールームに笑顔で消えて行った。
私は、というと息が上がりっぱなし。ゼーゼー・・。
だめだ～。ついて行くだけでも大変・・。
昔は、この１００段階段を一日２０往復以上していたのが信じられない。

その他、先頭打者の福地選手にも、ゲーム後道具を片づけている所を取材。

開幕スタメン、ライオンズでは初めてだったけど緊張は？

福「いつも通りの気持ちでバッターボックスに入ったので、開幕スタメンとかは、それほどプレッシャーではなかったですね。
でも、広島から（昨年途中から）移籍して、強くて、優勝をねらえるチームに入って、もまれて、一番を任されて、すごく充実しています。
そんな中で今日、この（開幕）日をスタメンで迎えられたのは、とてもうれしいですね」

今日は・・結果が出ませんでした（３打数１四球）・・。
福「ハハハ・・僕にとっては、明日が開幕ということで。
明日は、内野安打打って、絶対に盗塁をします！！」

絶対ですね、約束してくれますか。
福「もちろん、絶対に走りますから、期待してください！！」
明日の福地選手は走りまくりますから、期待しましょう。
あとはカブレラが一本打ってくれれば、何も言うことなし。


さて、明日は、私も開幕戦！！
スタジオ仕事は、今年もCMが多すぎてしゃべりは少なめだけど、
昨年以上に気合い十分。がんばりまーす。