先週の木曜からシカゴに2泊4日の出張でした。もうダウンタウンで見るべきところはすべて見てしまったので、私は12月に泊まった郊外のホテルでも良かったのですが、一緒に行った同僚がどうしてもダウンタウンがいいというので、11月に泊まったハイアットリージェンシーに付き合うことにしました。
木曜の朝成田発でシカゴに着くのも木曜の早朝着で、会議は翌日金曜の朝からだったので、ほぼ丸一日空き時間がありました。その代わり帰りは日曜日で代休もなくあすから一週間丸々仕事ですが。
到着日は特にどこに行きたいということもなかったのですが、この間のルノワール展の印象がまだ強く残っていたので、シカゴ美術館の印象派コレクションをまた見ようかと（もう2度行ってはいますが）思っていました。
しかしシカゴのオヘア空港に到着して外に出ると東京の真冬並みの寒さで、ホテルに入ってからも外に出る気力を失ってしまいました。仕方なく効きがいまいちの部屋の暖房を目いっぱい上げて、夜まで会議準備やメール処理をしてしまいました。
同僚も外に出る元気がないというので、昼飯も二人でホテルのレストランで食べました。私は夕食もホテル内でもいいよとは言ったものの、それでは空港のホテルに泊まっても同じだったじゃん、との同僚の意見により、夜は寒さをこらえて外に食べに行きました。
今回の会議も11月、12月に一緒だった上役が出席したのですが、前日の来客のため、上役だけ金曜の朝到着で、空港のホテルに荷物を置いてそのまま会議に来ました。帰りはわれわれと同様金曜発だったので、一泊三日の出張で、ホントにタフです。私には到底そんな元気はありません。
で、同僚と私は何を食べに行こうかと相談し、海外でも和食派の上役が一緒だったら必ず寿司屋だったろうから中華でも食べに行こうかということになりました。以前からよく行っていたところは去年なくなっているのを確認済みだったので、旅行代理店からもらったガイド地図とwebで2軒候補を調べて行ったのですが、どちらも存在しませんでした。
二人で「中華は最近ダイエット上人気がないのかなー」とぼやいたものの、翌日はステーキハウスの会食の予定だったのでアメリカンやイタリアンレストランに行く気もせず、結局上役の好きな寿司屋（KAMEHACHI）になってしまいました。寿司の味は悪くはないのでまあいいのですが。
帰りにはアップルのショールームで、アメリカで発売されたばかりのiPadをいじってきました。第一印象は「ちょっと大きくて重すぎるんじゃない？」でした。スティーブ・ジョブスCEOは自信満々のようですが、体も手も自宅の部屋もとっても小さい日本人にはどうでしょうかねー。どれだけ受けるか興味があります。オークリーのサングラスみたいにアジア人の体に合わせた「アジアンフイット」なんてのが出るかも？
アップルショールーム
人の入りもまずまず
バスの停留所の広告もiPad
翌日は仕事に行くのがもったいないくらいの快晴で気温も嘘のようにぽかぽか陽気でした。部屋の窓から見た朝日が反射するビル群はとてもきれいでした。
ホテルの部屋から①
ホテルの部屋から②
ホテルの部屋から③
会議の相手先の会社で聞いたら、この時期シカゴの気候はこれが当たり前なんだそうです。気をつけないと体調を崩してしまいそうな激しい温度差です。でも今日日本に帰ってきたら、寒かった木曜日とは大違いで初夏並の陽気で驚きました。これでようやく本格的な春でしょうかね。