菅新政権が１６日発足した。安倍前政権の継承と「国民のために働く内閣」を掲げ、新型コロナウイルス感染の収束と経済再生に全力を挙げるとしている。ただ最大の焦点が、菅義偉首相がいつ衆院解散・総選挙に踏み切るのかにあるのは、論をまたない。
「せっかく総理大臣に就任したのだから、仕事をしたい」。首相は早期解散には慎重姿勢だ。だが政権内の力学が派閥主導の「党高政低」の構図に変わる中で、新政権発足を「好機」と捉える党側からは解散圧力が強まりそうだ。（共同通信＝内田恭司）
▽「解散は明日でもいい」
「コロナ感染が専門家の見方で完全に下火にならなければ、なかなか難しい。せっかく総理大臣に就任したのだから、仕事をしたい。収束したらすぐにすることでもない」。菅氏は１４日、自民党総裁選出後の記者会見で、早期の衆院解散に慎重姿勢を示した。
額面通りに受け取るなら、コロナ対策と経済再生で結果を出し、来年の通常国会も耐えしのいで、東京五輪・パラリンピック後に満を持して解散する日程が浮かぶ。しかし、永田町では解散が１年後だと受け止める向きは、与野党ともに少ない。早期に解散すれば与党は勝てるとの見方が強いからだ。理由の一つは世論調査の結果だ。
安倍晋三前首相が８月２８日に辞意表明した直後に報道各社が行った世論調査の多くでは、内閣支持率が２０ポイントも急上昇して５０％台を回復。安倍政権７年８カ月全体への好評価を印象づけた。自民党の支持率も４０～５０％と、野党を大きく引き離した。さらに新政権発足直後の共同通信の世論調査では、菅内閣の支持率は６６・４％にも達した。
理由の二つ目は、野党が準備不足で、またもや多党乱立となる気配が濃厚となっていることだ。立憲民主党は今月１５日、国民民主党と無所属勢力を糾合した「新立憲民主党」に衣替えしたが、候補者調整や空白区擁立を含め、詰めの作業はこれから。日本維新の会とれいわ新選組は独自に候補擁立を進めており、候補一本化へのハードルは高い。
衆院４６５議席のうち自民党は２８４議席（衆院議長含む）を占める。党関係者によると、８月上旬の情勢分析では、野党が全小選挙区で統一候補を立てた場合、「最大で６４議席減」との結果だった。だが、ここにきて「現有議席を超える可能性がある」との分析も出ているという。
自民党有利の材料がそろい、党内には解散を求める声がじわりと強まりつつある。菅政権の中枢幹部で、早期解散に最も積極的だとされるのは麻生太郎副総理兼財務相。二階俊博幹事長も１６日のＮＨＫのインタビューで「いつ解散があっても対応できるよう準備を整える。明日でも結構だ」と述べ、強気の姿勢をアピールしてみせた。
▽規制改革で「菅カラー」
菅政権内に具体的な解散戦略はあるのだろうか。首相は何も語っていないが、自民党関係者によると、党総裁選の最中から二階派幹部を中心に、「政権運営の基本プラン」が練られていたという。
それによると①総裁選は地方票でも圧勝する②継続性重視の人事を行う③目玉政策を早期に打ち出す④臨時国会では必要な議事を通し、憲法審査会開催も求める―というものだ。一つ一つは何の変哲もなさそうだが、それぞれ狙いが込められている。
まず①は、今回の総裁選をめぐる「派閥談合」と「党員軽視」という批判への対処だ。菅氏は派閥を否定しておきながら、党内５派閥の支援を受けた。「非常時」との理由で党員・党友投票も省いた。こうした「出自」は菅政権にとって大きな弱みになり、選挙になれば確実に野党から突かれる。そこで地方票でも圧勝して民主的な選出という正統性を確保しようというわけだ。
②は、スキャンダルを排除したいという隠れた目的がある。「身体検査」の時間もない中で、初入閣組を選ぶのはリスクが高い。「安定性確保」を名分とするなら再任閣僚が多くても、国民の理解を得られるとの判断だ。③については、携帯電話料金引き下げや「デジタル庁」新設は打ち出し済み。９月中にも「政権のど真ん中」（菅首相）に置いた行政・規制改革のメニューをそろえ、「菅カラー」をアピールするつもりのようだ。
④臨時国会については、来年１月の発効を目指す日英経済連携協定のほか、コロナワクチンの免責保証や東京五輪に絡む祝日移動など、必ず通さなければならない協定・法案が「数本ある」（二階派中堅議員）ため、会期は「最短で３週間、１カ月程度」（同）が想定されているという。
その中で憲法審査会の開催要求は「働く菅政権」としてはやや異色に映るが、コロナ禍を踏まえ、自民党の「改憲４項目」にもある「緊急事態対応」について憲法上の議論をしたいと開催を求める案があるのだという。 立憲民主党が開催を拒否すれば「国民に信を問う理由の一つになる」（同）と解散への「仕掛け」の意味合いもあるとの解説もある。
▽首相の誕生日説も
総裁選の結果、菅氏は地方票１４１票のうち８９票を獲得し、党員の信任を得た。党役員・閣僚人事は「派閥均衡」との批判が強いが、基本的に安倍前政権の「居抜き」に徹し、安定性と継続性を前面に出した。この後、行政・規制改革で具体的構想を打ち出し、国民の期待をつないでいく―。
当面の政権運営がこうした流れで推移した場合、想定される衆院解散・総選挙の時期はいつになるのか。当初取り沙汰されていた１０月２５日や１１月１日が投開票日となる日程は、いずれも政権発足まもない９月中の解散となるため、可能性はほぼ消えたようだ。
そこで、一部で取り沙汰されているのが、①１１月３日公示―１５日投開票②同１０日公示―２２日投開票―の線だ。コロナ感染の「第２波」は全国で収束方向に向かっており、首相肝いりの「Ｇｏ Ｔｏ キャンペーン」などで経済のてこ入れも進みつつある。「第３波」が来ないとも限らない冬になる前に解散に踏み切るという日程だ。
臨時国会の会期を３週間とすれば、１０月上旬の開会で月末までの解散となる。法案の処理が残れば、総選挙後の特別国会で処理するという手もある。
ただ１１月２２日は大安とはいえ、Ｇ２０首脳会議がサウジアラビアである。首相にとって実質的な外交デビューであり、自身初の日米首脳会談開催も想定されるだけに、外せない日程だろう。１５日は外遊への影響は少ないが、日柄は仏滅だ。
そうしたことから、さらに一部でささやかれているのは、１０月２０日ごろに臨時国会を召集し、１１月上旬に解散、２４日公示―１２月６日投開票とする日程だ。６日は先勝で悪くない。なんといっても菅首相の７２歳の誕生日でもある。
▽勝てば「本格政権」に
秋の臨時国会での衆院解散を見送った場合、来年年初めの解散を言う人はいる。だが、コロナの感染拡大の懸念があり、可能性は薄そうだ。その後は通常国会で２０２１年度予算案の審議がある。７月には東京都議選と静岡県知事選があり、東京五輪も開幕する。解散のタイミングはほとんどなく、限りなく任期満了に近い総選挙にならざるを得ない。
首相は、９月１６日の組閣後の記者会見で「時間の制約も視野に入れながら考えていきたい」と述べた。虎視眈々（たんたん）と解散の時期を探っているのは間違いない。
勝てば自身が希求する「本格政権」が見えてくる。安倍前首相のように大勝でもすれば、来年秋の総裁選は無投票再選の現実味が増し、衆院議員の任期である４年後までの長期政権も視野に入ってくる。年内解散はまたとないチャンスに違いない。
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