神島

月よみの　光を清み　神島の　磯廻（いそみ）の浦ゆ　船出すわれは　　　遣新羅使人　（巻15－3599）

お盆休みを利用して岡山県笠岡市神島（こうのしま）にある神島神社へ行った。犬養孝が上の写真を撮った年がわからない。本には玉島から船で西航20km、神島に着いたといい、さらに昭和45年神島大橋架橋とあるので、少なくとも写真は昭和45年以前のものだと思われる。下の写真の今と比べると、昔は①鳥居の前に海岸パラペットがなく砂浜が見える、②大きな松の木がある、③狛犬が大きい
海岸は石積みで固められ砂浜はなくなっていた。変わらないのは、鳥居と遠望の島々の形状だけである。



「こんにち島は半農半漁ながら外浦（南側）には神島化学の工場もあり、神島・笠岡間の干拓も計画されているから、いずれは大いに変貌をとげることだろう。」と犬養孝が危惧したとおり、神島の北側は完全に埋め立てられ本州と一体化し、讃岐の沙弥島とまったく同じ状況である。
昭和30年代以前はパラペットがなく鳥居の目の前が海岸なので、波浪の大きい日の社殿は波に洗われたに違いない。鳥居脇の狛犬は新しく、平成18年奉納の文字が彫られていた。古い狛犬はなぜ撤去されたのだろうか。

ネット（http://www.geocities.jp/kibi_setouchi/kounoshima/kounoshima.htm）で探してきた古い狛犬--これが犬養の写真に写っている狛犬だと思う。

神島神社は、神社縁起によると726年創建で、神日本磐余彦命（神武天皇）と皇后の興世姫尊（おきよひめのみこと）を祀る。神武は日向から大和への東征の途中、吉備に8年間滞在しており、興世姫は東征に同行せずこの神島にとどまり亡くなった。