相棒再び・後編

信号が変わったらスタートはローギアで。ペダルを漕ぐ足が軽くなったら、徐々にギアを重くして。坂道では足が辛くなる前にギアチャンジ。下り坂はうんと重いギアで駆け下りる。

その足元の感覚が、なんだかとても懐かしく感じたビアンカともツーリング（というほど距離は走ってないが）。空は程よく雲がかかっている。ピーカン晴れは気持ちいいんだけど、体力消耗しやすいし何より日焼けが恐ろしい年頃のワタシ。その日の天気は、自転車乗りにとってちょうどよかった。土曜日とは言えども、都内は車多し。路上駐車も結構いるので車道を敬遠し、ひたすら歩道を走りながら東京の中心地・皇居を目指す。

途中、東京タワーが見えてきたので向かってみた。
　　　　　　　　　　　　　
なんやぁぁぁ～っ、東京タワーって丘の上に建ってたのかいっ！（←初東京タワーのおのぼりさん）。短距離ながらもけっこう急な坂道で、ビアンカのギアはローのままでもキツかったぞ！東京タワー高さ水増しかっ！ゼェゼェ。
と毒づいてみながらも、やっぱ東京の象徴。足元から見上げると迫力があったなぁ。
東京タワーだけでなく、東京の街というのは意外と平たい土地ではないことを実感。いわゆる高級住宅街はどこも高台で、ゆるみきった足にはキツイ道なんだな、これが。そんなこともビアンカと走らなければ知らないままだったかも。

道に迷ってみたり、コンビニで休憩を重ねながらようやく本日の目的地・皇居到着（ベタな目的地だが）。皇居周辺といえば、やっぱココははずせないでしょ！。

　　　　　　　　　　　　　
霞ヶ関界隈。
ワタシはこの街がかなり好きである。「○○省」が軒を連ね、パリッとした緊張感がたまらない。レトロで重厚感のある建物の法務省も大のお気に入り。同じような独特の雰囲気を醸し出す、となりの永田町もかなり好き（ヘンですか？）。
警視庁を初めて見たときにゃ感動したぞー（←刑事ドラマヲタク）。
『どういうことだね！西部署はどうなってるんだ大門くんっ！』
『自分が責任をとります』
『大さん、ココは俺に任せてくれ』
『課長…』
（↑妄想エンドレス以下省略）。
天下の警視庁の前でしばし妄想タイム。これぞ桜田門の変（な人）。

変質者になっているだけではつまらないので、桜田門をスタート地点に、反時計周り皇居を一周してみた。
これが…かなり気持ちいい！！。都内には珍しく信号がほとんどないので、走りやすいのだ。気持ちよさの理由はきっとそれだけではないんだろうと思うけど。とっても気分がノッてくる道。
お堀を左手に適度な緑の中を、ランニングする人たちに混ざってスイスイ走る。武道館を過ぎたあたりから地味に登り坂になるけど、三宅坂あたりでの下りは最高の気分！。ヒャッホォー！と思わず叫びたくなる気持ちよさがあった。あー、ええ道やなぁ。ブラボー皇居。

サイクルメーターの時速表示がグングン上がる。ギアもどんどん重くしたくなる。ビアンカと呼吸があったような、ノリノリの気分。そんな感覚を久しぶりに感じた。あの旅で何度も経験した、自分とビアンカが一体になる瞬間。それを再び体験出来たのだ。
嗚呼、あれほど酷い扱いをしていたというのに。彼女はまだワタシに夢の続きを見せてくれる。相棒でいてくれる。それだけでもホント嬉しかったなぁ。

そんなこんなでこの日の総走行距離は40km。
「たったの」40kmにもかかわらず…翌日全身筋肉痛。運動不足過ぎやでワタシ、ホンマ。きっとビアンカも呆れているはず。運動不足解消に、ツーリング定期的にした方がよろしいみたいで。