かぼちゃ

　calabaza(カラバサ）

　スペインで、見かけるけれども食べたことがないもの。それは、かぼちゃ。
　八百屋さんに置いてあるのも、観賞用が多かったりして、食用を売っているところも最初気がつかなかった。
　食用かぼちゃは大きいので、八百屋さんでは切り売りが主流。「これぐらい頂戴」と、手で大きさを示して買うらしい。
　かぼちゃをどうやって食べているのか、長い間、私の疑問だった。
　タベルナや、バルのメニューにのっているのを見たことがないのは、たまたまなのか、それとも家庭で食べるものなのか?
　ブログ、「スペインの美味しい食卓から」のamigoplazaさんにマドリードでお目にかかったので、かぼちゃについて聞いてみた。
　スープにして食べるのが一般的なようで、他の野菜と共にピューレにして、料理に使っているらしい。
　日本で想像するかぼちゃの煮つけは、こちらの筋っぽいかぼちゃでは美味しく出来ないという。
　どうしても「かぼちゃの煮つけ」が食べたい時は、切り口がオレンジ色のサツマイモを煮付けると「かぼちゃの煮つけ」みたいになるとのこと。
　あとはお菓子。かぼちゃの筋を甘く煮込んだ餡をはさんだパイが有名。早速、オススメのお店を紹介していただいた。
　見るからに、かぼちゃの気配なし!これでは気がつかない訳だ。常々、固定概念にとらわれないようにと、気をつけていたつもりだが、どうもかぼちゃに関してはうまくいかない。
　このパイ菓子、Cabello de Angelは、日本人的感覚だと「ぜんぜんかぼちゃの味がしない」お菓子だった。食べている間中、「これはかぼちゃ?かぼちゃ!」と、ぶつぶつ。意識しなければ、美味しいお菓子である。名前もかわいい。「天使の髪の毛」と言う意味。かぼちゃの筋を、天使の髪の毛に例えるなんて素敵。
　その後、お菓子屋を見ると、このCabello de Angelを探した。マドリードの市場ではBayonesa con Cabello de Angelと言うものもあった。マヨネーズ入り?甘くて水飴みたいなCabello de Angelにマヨネーズが入るとどんな味になるのだろう?
　かぼちゃには、塩気のあるバターなどがよく合う。マヨネーズとも相性は良いが、それは日本のかぼちゃの話。この味見は、次回のスペイン旅にとっておくことにする。[a]

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