水

　agua(アグア)
　スペインは湧き水が豊富である。町のいたるところに水のみ場がある。マドリードやバルセロナでは水がかれてしまっているのか止められているのか、水の無い水のみ場もあるが、大抵はチョロチョロでも水が出ている。新しく作られたものだと、蛇口がボタン式で、一定の水が出ると止まるものもある。
　田舎に行くと、「No agua portador!」(水汲み禁止)と書いてあるにもかかわらず、大きなタンクを持って水を汲みに来ている人たちがたくさんいる。
　昔は馬等に水を飲ませたのだろう。大きな水槽がついた水のみ場が多く残っている。今では、散歩の途中のおじいさんたちのちょっとしたベンチになっている。まさしく井戸端会議をしている。
　お昼ご飯が近くなると、どっこいしょと立ち上がり、ちょっと水を飲んで家路に向かうおじいちゃん達。その後姿を見送って、私もランチに。スペインのランチは一日のメインの食卓。ゆっくりととる。店を出てくると町に人がけはなし。シエスタの間、町は静まり返っている。水のみ場の水音だけが響く。どんなに激しく太陽が照りつけようとも、陽炎が立つ暑さでも水は冷たい。[a]

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