やっぱり僕は麺が好き～ラーメン編

　うどん編、蕎麦編に続いて今回はラーメン。これはもう、全国各地にご当地ラーメンがあり、ネットの世界でもラーメンサイト花盛り。これから書くのは、あくまで僕が食べてきた各地のラーメンについての感想。網羅など出来ませんから。

「旭川ラーメン」
　初めて「蜂屋」のラーメンを食べたのは10年以上前だったが、あまりにも美味くて翌日もまた行ってしまった。動物系と魚介系のブレンドスープは絶妙。その香ばしさは流行の「Ｗスープ」のように魚臭くなく香ばしい。その後「梅光軒」「青葉」「山頭火」等を食べ歩いたが、どちらも旨かったなぁ。

「札幌ラーメン」
　特徴のあるサッポロラーメンはご当地ラーメンの嚆矢で全国に知れ渡っている。「味噌ラーメン」発祥であり、太くコシのある麺と炒め野菜たっぷりの勇姿はとても美味い。
　僕は、「五丈原」が好きなのだけれど、あれはサッポロラーメンの範疇に入るのかなぁ…。

「函館ラーメン」
　塩ラーメン中心のあっさりした風味が特徴。「鳳蘭」「王さん」など行ったが、見た目の割にはコクがあって胃の腑に沁みる。
　朝市には蟹が入ったラーメンなんかもあるけれど、あれは食べづらいものだなぁ。別々で食べたいよねー。

「十文字ラーメン」
　秋田の十文字町が誇る名代のラーメンを食べに途中下車。「丸竹食堂」に行ったが、魚だしが非常に利いているあっさりしたダシと、細い手打ち麺は案外クセになりそうな味だった。

「喜多方ラーメン」
　独特の太い縮れ麺と醤油味のスープは絶妙で美味い。「源来軒」「まこと食堂」「坂内食堂」などに行ったがいずれも濃くて深い。また、朝から開いている店も多いのは嬉しいこと。ハシゴに最適。

「佐野ラーメン」
　栃木県佐野の、太い青竹を膝関節で操って生地を打てコシを出すラーメンは、その縮れ麺が特徴。「とかの」に行ったが、あっさりして美味く、麺はやはり味わう価値があった。

「東京ラーメン」
　東京はラーメンの本場らしく、どこへ行っても行列。まあ人口のせいもあるのだろうけれども。かつて隆盛を誇った荻窪他の伝統店にも行ったし、「昔ながら中華そば」系も食べ歩いた。それなりに美味い。そして今本流は、Ｗスープなのだろうか。中野の「青葉」なんかはその特徴が出てるのだと思う。新宿の「麺屋武蔵」はその究極なのだろう。並んで2回食べて、無論不味くはないのだが、「これって本当にラーメン?」っていうのが正直な感想。京都生まれでこってりスープに慣れているせいだろうが、僕の理解の及ぶ世界ではなかった。武蔵ファンは山ほど居るので、これはあくまで悪口ではないことを明記しておく。あくまでも好みです。
　ただ、昨今は「これってラーメンじゃないみたい」が褒め言葉になっているような気もする。魚ダシ一本やりでやったりとか。なんだか不思議だし釈然としないのも事実。

「高山ラーメン」
　醤油味の強いスープと縮れ麺が特徴。「まさごそば」「豆天狗」に行った。所謂「昔風」と呼ぶに相応しい中華そば。美味かった。酒を呑んだあとにはなおさらいいかも。

「京都ラーメン」
　京都生まれなので旅で出会った味とは違うが、身体に馴染んだ味は離れ難い。最近は何処に行っても「天下一品」があるので何故か安心する。鶏がらをこってりと煮込んだコラーゲンスープ、例えば「天天有」なんかは京都が誇る味だと思う。基準が京都ラーメンだから、「麺屋武蔵」とは対極なのだ。鶏ガラスープの実力をもっと見直そう! !　　
　→僕の旅　京都府 Ⅳ

「天理ラーメン」
　奈良は天理に本拠を構える「彩華」という店が発祥だとは思うのだが、具に炒めた大量の白菜と豚肉、にらなどを使用し、ニンニクを利かせる「スタミナラーメン」。スープは澄んでいる。なんと言っても力強い。系統立っているわけではないが、大阪№1とも言われる「神座(かむくら)」のラーメンも広く言えばこの系統ではないかと思う。芦屋の「楓林」もそうかな。

「和歌山ラーメン」
　超有名店【井出商店】のスープは実にわかりやすい。これぞ「豚骨醤油」である。美味いですね。「○高アロチ店」「まるやま」いずれも美味い。再訪してまた食べたい。

「尾道ラーメン」
　「朱華園」に行列が無い時を見たことがない。しかしそれでも行きたくなるのは何故だろう。何度も行ってるのにねぇ。背脂ミンチが特徴で、所謂チャッチャ系とは違う。「つたふじ本店」なども美味かった。

「徳島ラーメン」
　よく徳島に泊まって、阿波尾鶏を食べて最後に「よあけ」のラーメンで〆るのを定番にしていた。味わい深いラーメンで、今すぐにでも食べに行きたい。「いのたに」あたりが正統派徳島ラーメンの代表なのだろうか。こってりしてご飯に合う。美味い。

「博多ラーメン」
　豚骨スープで世界に冠たるラーメン。屋台の行列の店は感心しないのだが、他は美味い。定番ですが「元祖長浜屋」「節ちゃんラーメン」「一風堂」「一蘭」などはつい行ってしまう。

「久留米ラーメン」
　初めて「丸星ラーメン」に行った時はその美味さと350円という値段に感動した。その後、元祖の「南京千両」や「大龍ラーメン」等に行き、久留米は九州最高峰ではないかと密かに思っている。濃い豚骨スープ。煮込んで砕けた骨が丼の底に沈んでいる。まさにこってり。

「熊本ラーメン」
　熊本に行った際に「黒亭」「こむらさき」「桂花本店」「山水亭」等を食べ歩いた。何れも美味く、実にこってりとして素晴らしい。焦がしたニンニクが決め手。

「鹿児島ラーメン」
　鹿児島のラーメンは…よく僕には理解出来ない。ただしファンも多いのでこれは嗜好の問題だろう。でも、「のぼる屋」1000円「こむらさき」900円はちと高いのでは。「くろいわ」その他何軒か行ったが、「鷹」「仏跳麺」は口に合った。

　ご当地ラーメンはもちろんこれだけではなく、あくまでこれは僕が訪れて実際食べたラーメンだけである。ネットで一番活気があるのはラーメンサイトじゃなかろうかと思うくらい日本人はラーメンを偏愛している。
　訪れていないラーメンどころや店が多くて。どんどん行きたい。

　次回、その他の麺について。