チューインガム「風と落ち葉と旅びと」

　今はiPodの時代であって、デジタルデータで1000曲くらいの曲を取り込んで好きなように聴く、という大変なご時世であるが、僕たちの若い頃は「ウォークマン」の時代だった。カセットテープというものももはや前時代の遺物のようになってしまっているが、ああいうアナログの時代もまた味わいがあった。
　普段からイヤホンを耳に突っ込んで歩くということまではしなかったが、持ち運びが出来るプレイヤーというのはなんだか画期的で、旅に出る時には必携だった。夏の自転車旅行の場合はともかく、秋や冬に列車に乗り込むときには必ず携帯したものだった。

　当時、今ではほとんど見ることがない120分テープを用意して、旅に出る前に手持ちのレコードから編集してお気に入りの曲を収める。この作業は楽しいものだった。旅先を意識して、北海道ならこんな曲が合うだろう、とか信州なら、東北なら、沖縄なら、とかいろいろ思案する。そうして自分ならではのベストを作り上げる。そのときからもう既に旅は始まっていると言っていいだろう。
　旅に荷物は増やしたくないのでそのテープを僕は2本しか持参しなかった。だからつまり60分×4。この4sideに、クラシック、ハードロック、フォーク、そして今自分のお気に入りのジャンル(それはポップスであったりフォルクローレであったり様々だったが)を厳選して録音する。学生の頃は一ヶ月に及ぶ長旅も多々行ったので、飽きないように、本当に何度も聴きたい曲を選ぶ。こういうMybestを編集する作業というのは旅の愉悦の一部である。これから始まる旅、その風景や出会いを思い想像しながら、じっくりと順番を検討し曲の長さを計算して各ジャンル60分に収める作業という愉しさは、アルバムを何枚も入れておけるiPodでは味わえないに違いない(アナクロニズムの残党の発言)。

　そうして、風景と音楽が完全にシンクロした記憶をいくつも持っている。
　夜行急行「きたぐに」に乗って早暁新潟着、そのまま北上していくと、陽が昇り日本海が赤く染まってゆく、そのサンライズにマイケル・シェンカーがかぶる。「Into The Arena」のリードギターが赤々と昇る陽のBGMになる感動。
　また冬の北海道で、急行「まりも」で釧路着、そのまま根室本線の鈍行にのって東へ。釧路川を渡り冬枯れの釧路湿原が眼下に。真っ白な広がる平原。キタキツネが不思議そうにきょとんと僕の乗る列車を眺めている。氷点下の風景。耳には荘厳なバッハの調べ。あまりにも神々しい白い北海道。
　こういうのは「劇的記憶術(by村松友視)」とでも呼べばいいのだろうか。その音楽を後に聴けば風景が脳裏に甦りまた思い出が新たになる。

　そんなふうにしていくつもオーバーラップした記憶を持っている。カセットの中身は毎回とっかえるのでその旅ごとに音楽の記憶がある。ダブることはない。
　けれども、ひとつだけ毎回入れておく曲がある。チューインガムの「風と落ち葉と旅びと」。
　これだけはフォークsideのラストナンバーに必ずダビングして旅立つ。

　　風はいたずら 旅ゆく人の 心の中を のぞいて通る

　非常に有名な曲で、おそらく大多数の人はご存知だと思う。チューインガムのデビュー曲であり代表的ヒット曲。
　ただ曲は知っていても、このチューインガムというデュオについては、知られているようで知られていない(僕の周りのひとはみな知らなかった)。ただ、僕の住む兵庫県の人であれば、ラジオ関西(AM KOBE)のジングル「海の見える放送局」もチューインガムやで、と言えば「ああ、知ってる」という人が多少は現れる。「♪こっこは～海のみえる～放送局ぅうぅぅ～」
　驚くべきことに、このチューインガムは姉妹デュオなのだが、デビューしたとき二人は中学生と小学生。作詞作曲の松田りかさん(お姉さん)はまだ中学1年だったと言う。天才か。
　逸話がある。松田りかさんはこの年で、既にヤマハのポピュラーソングコンテスト(ポプコン。ご存知ですね)に応募しようとして、デモテープ作成のために初めて作った曲を妹さんと二人で歌って録音したところ、そのデモテープが評判となってポプコン参加より以前にレコードデビューが決まってしまったらしい。それが「風と落ち葉と旅びと」である。
　デビューしてしまったのでもう「風と落ち葉と旅びと」でのエントリーは出来なくなった。しかし、彼女らのお父さんも同時にエントリーしていて、その曲「ゴリラの歌」を娘の二人が歌うことになった。そしてグランプリ。
　ポプコンのHPを見れば、1972年(第4回)にその名が見える。入賞曲に井上陽水の「紙飛行機」がある。陽水を押しのけている。
　まだ続く。第5回にも「動物たちの世界」で入賞(このときはグランプリなし)。同じ入賞曲に「あせ(N.S.P.)」「ひとりぼっちの部屋(高木麻早)」などの名前が見える。ひぇぇ。
　第8回には「チャップリンに愛をこめて」で2度目のグランプリ。ポプコンで2度のグランプリとは。このときも八神純子や庄野真代を押しのけて。記録を追うと凄い。もちろん世界歌謡祭にも出場している。

　　歩きつかれた旅びとの肩を　落ち葉がひとつ優しくなでて

　もちろん「風と落ち葉と旅びと」を聴くと、そこには少女の声が現れる。最初にこの曲を知ったときはそんな天才少女たちのことは知らなかったけれども、とにかく心に残る。なんで中学生がこんなに旅人の心情を細やかに歌えるのか。
　そしてこの曲を知って数年が経ち、僕も旅人の仲間入りをすることになった。そしていつの間にか僕の旅のテーマソングとなった。カセットにはいつも「風と落ち葉と旅びと」。

　　早く　早く帰れとささやくけれど　探し求める夢は　まだ遠い

　出会いと別れを繰り返す旅。楽しさだけに彩られる旅も終わる日が必ず来る。故郷に否応なしに向かう列車の中で、「風と落ち葉と旅びと」が流れ出す。
　帰ってきちゃったんだよなあ。
　旅の終わり。流れゆく車窓を眺めつつこの曲を聴いていると、寂寞感と、そしてまた次の旅への思いがふつふつと湧く。

　今でも僕にとっては大切な曲だ。