待ち人、来る！

　某所での待ち合わせに向かうため、バスに乗り込んだ住職。車内は７、８人。天候暑からず寒からず、快晴。

　立っていることが多い住職、その日も立っていると、右斜め前に座っていたおさげ髪の女の子（小学校１、２年生くらい）が、いきなり振り向くと住職を見て、

「○○町３丁目というのは次でしょうか？」

「えっ。ああ、そうだよ、確か」

「ありがとうございました」

（礼儀正しい、いい子だな）

　バス、３丁目到着。女の子、再び、

「ありがとうございました」

「はい、さようなら」

　停留所に降り立った女の子、突然

「あれ、おじいちゃんがいない」

　女の子、住職を見上げて困惑の目。

「えっ、おじいちゃん？」

「いないの・・・」

「お迎えに来るの？」

「そう・・・」

　女の子の声、ぐっと心細そうになる。乗客の視線、住職に集まっている気配（自意識過剰か）。

「どうしよう・・・おかあさんが、おじいちゃん、来るって・・・」

　運転手から、何とかしろよと言われそうな感じ（完全に自意識過剰）。

「じゃ、オジサンと待とう」

（ああ、坊さんの見栄だよなあ。それなら、「和尚さんと待とう」と言うべきであったな）

　停留所に女の子と住職。

「すみません・・・」

「いいの、いいの。ただ、ぼくにも約束があるからなあ・・・」

（じいさん、早く来いよ！　何してんだよ！）

　名前を訊いたり学校のことを訊いたりしつつも、心配なまま１５分以上経過、バス２台通過。

「あの、きみ、携帯電話持ってる？」

「うん。でも、おかあさん、いま仕事に行ってるから、通じないの」

　ちょっと涙ぐみ状態。

（あーん、泣かれたら困るよう！）

「あっ！」

「あの人、おじいちゃん？」

「うん！」

　くまのプーさん的体形のおっさん、３００メートルほど彼方から、実にゆっくり接近中。

「よかったなあ」

（おい、じいさん！　全力疾走で来いよ！！）

　おじいちゃん追い抜いて、次のバス接近。

「じゃ、ぼく行くね。バイバイ」

「バイバイ！」

　本当はおじいちゃんにひとコト言いたかった住職、そのまま出発。バスの車窓には、ようやくやって来たおじいちゃんと手をつないだ女の子。

　住職がいつもの格好で出歩くと時々ある、この手の出来事。