きっかけは「青いひかり」その５：空中から眺める車窓

さてさて、福岡０系旅レポに戻りまして。

博多からちょっと回り道のルートを選んで、小倉までやってきたわたしたち。
改札を出ると、目の前にこんな光景が！！
橋上の改札口の目線よりも、さらに高い位置から建物をすべり出て行く車両。
これ、いつか乗ってみたいってずっと思ってた乗りものなんですよね～♪
というわけで、




小倉でのお目当てはこちら！
まん丸お鼻の０系かと思いきや、「北九州モノレール」に初乗車です！
福岡に到着してすぐに登場した、
九州の鉄道全線が利用できる「旅名人の九州満喫きっぷ」が、ここでも活躍です。


北九州モノレールは、「小倉」から「企救丘（きくがおか）」までを結ぶ第３セクター。
開業当初は、いまの「平和通」駅が小倉駅終点となっていて、
ＪＲと乗り場が離れてたんだそうです。
１０年ほど前に、こんな大胆な造りの駅ビル乗り入れ方式へと変わり、
利用者にとって、乗り換えが便利になったこのモノレール。
実はこの沿線に、もうひとつ昔から行ってみたかった場所があるのです。
車窓から眺めるのを楽しみにしながらホームで待っていると、


跨座式の、かわいらしい顔した車両がやってきましたよ～。
頭のてっぺんにあるパトライトみたいなのはなんだ？？
あまりのかわいさに、思わず目が釘付け。
そんな愛嬌タップリの車両に乗り込み、終点を目指します。

通勤通学のお客さんをたくさん乗せたモノレール。
ビルが立ち並ぶ街並から、少しずつ住宅街へと車窓を移していきます。
そして、モノレールは「競馬場前」駅に到着。
そう、この沿線にはＪＲＡの「小倉競馬場」があるんです！
もっと早い時間だったら、門の前まで行ってみたかったけど、
回り道したおかげで、このときすでに平日の払い戻しの時間を過ぎてたので、
今回は車内から見るだけに止めておきました。
たぶん、場内を散策することはできなかっただろうけど、
チラッとでも中が見れたらうれしかったなぁ。
すっかり日が落ちて外が暗くなってきてたから、車内から写真を撮るのは無理でしたが、
高い位置から見るスタンドはキラキラと輝いていて、それはそれは美しいものでした。
いつか夏のローカル、勝負しに行くぞ。


そして、小倉から約２０分ほどで、終点「企救丘」に到着です♪
それにしても、ここもある意味「難読駅名」ですよね？？
「きくがおか」って、乗りに行こうって決めたときに初めて知ったもの（＾＾；；


今回お世話になった車両は、「阪九フェリー」ラッピング。４０周年おめでとう！
そうか、海から九州へ入るルートもいいなぁ、と旅心をくすぐられっぱなし。
広告効果絶大であります（笑）。


せっかく終点まで来たので、駅周辺を散策してみると、
道の向こう側に、こじんまりとしたかわいらしいお店を発見！
そばへ行ってみると、「アンプティスター」というケーキ屋さんでした♪
フラフラと引き寄せられるように入ってみると、
チーズケーキがメインのお店のようで、どれも魅力的なケーキばかり。
中でも、ものすごーく惹かれたのが「ざるチーズ」。
その名の通り、ざるにレアチーズケーキがたっぷりと入ってるっぽいもの。
いつもだったら、飛びついてるんです。確実に。

でも、

この日の晩のお宿は博多。しかもまだこのあと放浪（？）する予定だったので、
「ざるチーズ」を持ち歩くにはちょっとツラい。
泣く泣くあきらめて、代わりに選んだのが、


こちらのパウンドケーキ。焼き菓子だったら、日持ちもするし持ち歩きも楽だしね♪
で、家に戻ってすぐいただいたんですが、
バターの風味たっぷりで、文句なく美味しかったです。紅茶と合いましたよ～。
でも、また行く機会があったら、次は絶対に「ざるチーズ」！
チャレンジしたい所存です。ふー。（←意気込み）

「その６」へつづく～♪