奇跡の杉

奇跡の杉―「金のなる木」を作った男　船瀬俊介(著)


前の記事で少し紹介した「奇跡の杉」という本。リンゴの木に起こった奇跡は、杉の木にも、起こっていたのです。
このところ、こういうことがどんどんわかってきて、やっぱり21世紀だなあと単純にうれしい私です。
どういうことなのかと言いますと。

本の帯には、杉の学名「クリプトメリア・ジャポニカ」は、”隠された日本の財産”という意味。すなわち「杉は宝だ」と、書かれています。

中小企業「愛工房」の社長・伊藤好則さんが、杉の奇跡的な乾燥技術を作ったのです。
もともと伊藤さんは、化学物質過敏症の人たちの問題から、防腐剤など薬剤にまみれた輸入材の使用をやめて、日本自前の安全な木材の必要を痛感し、門外漢ながらこの取り組みを始めたものでした。

今現在の主流の乾燥方法は、１００℃の高温の蒸気で短期間に乾燥させる方法です。
そしてその方法以外の方法はないものと、誰もが疑うことはありませんでした。(戦前は自然乾燥だったが）
ところが、伊藤さんは、今まで、無理だ、信じられないと思われてきた杉の赤身の乾燥を、自然界の魔法の温度４５℃で成し遂げたのです。
その結果、今までの杉の概念を覆すことが起きました。

高温乾燥の杉は、表面は乾くけれど、内部はパサパサで、粘りがないので耐久性能もなくなる。水分といっしょに、木本来が持っている、防虫・防菌成分もぬけてしまい、カビがはえ、ダニがわく。それで業者はひそかに、防腐剤・防カビ剤・防蟻剤などを注入、これがシックハウスの原因ともなってしまう。
４５℃の乾燥だと、中心から水分がぬけていって全体が均一に乾燥する。防腐効果のある芳香な精油成分は、全体に行き渡り、材木の表面のつやまで出来上がる。
色・艶・香りが高温乾燥の杉とまったく違うものになるという。
しかも、この方法だと、乾燥スピードは今までの20倍も速く、超低コスト、全体に精油成分が行き渡っているため、乾燥後水分を再吸収することが少なく、加工後の変形（反り）が出ないなど、良いことばかり。

・・そして、今までの乾燥方法では、「草」とまで言われ捨てられていた杉の間伐材すら、銘木に変わってしまったのです。まさに信じられない、奇跡の杉。

漢方の世界では、４５℃は魔法の温度と言われ、「薬草が変色しない」「薬効が生きている」乾燥温度なのだということです。
同様に、杉も薬草の一種と思えば、杉の木本来が持っている薬効をも生かしている温度なのでしょう。
私達は、今まで、杉が持っている本当の力を知らずに、もったいない使い方をしていたのかもしれません。
詳しくは、本書をぜひ読んで欲しいと思います。
でね、この愛工房の杉で建てられた家に住みたい、と思いましたよ。
なんたって、家の中で、本当に森林浴ができるんですもの。

伊藤さんの「木だって生き物。地球上に存在しない高温はかわいそうだ」という言葉が、心に残りました。
こういう気持ちが、奇跡のような発見、発明を成し遂げる原点になるんだと、思いました。



鳩山首相は先日、「日本は資源がない国だから科学技術は大切である」といっていましたが、日本の先人が残してくれた杉の木という資源が、十分に有効活用されずに眠ったままです。
もちろん、「奇跡のリンゴ」の木村秋則さんや「森は海の恋人」の畠山重篤さん、この「奇跡の杉」の伊藤好則さんなど、そしてこれからまだまだ現れてきてくれるだろうパワーの「人」という資源も、日本にはあります。

　奇跡の杉 「金のなる木」を作った男　
　　　　目次　
　　　　　　第1章 「乾かない」から、使わない？
　　　　　　第2章 木が微笑んだ発明
　　　　　　第3章 「杉おこし」に挑んだ男
　　　　　　第4章 “山の草”がお宝になった
　　　　　　第5章 この木材を使いたい！
　　　　　　第6章 「杉の国」の夜明け


★関連サイト
　愛工房　http://www7a.biglobe.ne.jp/~ishikou/