小さいヒマワリ～メキシコ編

相変わらずの残暑の日々が続いております。
この炎熱地獄が終わるのは、いつのことでしょうか。
せめて朝晩だけでも涼しくなってくれると有り難いのですが・・・

ここ2週間ばかりは、さすがに遠出は控えておりました。
熱中症で倒れでもしたら、シャレにもなりませんからね。

昨日は、涼を求めて善福寺川緑地に行ってきました。
久々の遠出ですよ。
神田川沿いや善福寺川緑地は、1年前は「夏の大冒険」エリアでしたが、今や遠出ともいえなくなってますけどね。
平均すると、月に2回ほどは行ってるんじゃないかな。

この時期、街なかには惹かれる花は少ないので、マイカーを停めてちょっと撮影ってことも滅多にありません。
ほとんどノンストップで、善福寺川緑地に到着です。

お気に入りのベンチで、ゆっくり過ごしてまいりました。

そういう状況のもと、出会った花を紹介いたします。

【チトニア】キク科

暖冬の恩恵もあり昨年は12月に出会うことが出来ましたが、今年は咲き始めのときを見逃しませんでしたよ。
短日植物なので、例年咲き出す時期が決まっています。

この株は、昨年と同じ場所のものです。
ここ以外では出会っておりませんけどね。

こちらも「小さいヒマワリ」シリーズのひとつです。
なんてったて、「メキシコヒマワリ・墨西哥向日葵」という別名を持ってます。
英名ではMexcan Sunflowerです。

メキシコなど、中南米が原産です。
古代インカ帝国の国花だったともいわれております。

どこから見てもキク科の花の特色を持ってます。
花だけ見ると、ヒャクニチソウに似てます。

ただ株全体を見ると、まったく違います。
私が出会ったものでも高さは1、3メートルもある大株ですし、ときに２メートルを越えるものもあるそうです。
葉は大きく広く、花が咲いていなければ、キク科の植物だとは見抜けないかもしれません。

ヒロハヒマワリ・広葉向日葵との別名は、大きな葉っぱを見れば納得できます。

長く伸びた花茎も特色で、頭頂部の花のすぐ下は膨らんでます。
切り花としても使えますが、中空の茎は折れ易いので、取り扱いには要注意ですかね。