真犯人

花粉症に悩まされているかた、たくさんいらっしゃいます。

日本人の花粉症のアレルゲンとされている植物で、1位はダントツにスギ・杉です。
いまやスギ花粉症は、国民病ともいわれるほど猛威をふるい、毎年増え続けております。
おじさんは辛うじて踏ん張ってますが、いつ発症してもおかしくないんですよね。
50歳過ぎたら大丈夫だって、昔は言ってたんだけどなぁ。

2位は、イネ科のカモガヤです。
ヨーロッパでは、イネ科の植物の花粉症が、いちばん多いんだそうです。

3位は・・・セイタカアワダチソウ＝アキノキリンソウだと思っていませんか？
それは間違いです。

秋の花粉症のアレルゲンが、セイタカアワダチソウだと思い込んでいるのは濡れ衣ですよって話は、以前「群れて群れて」の記事中でも書いています。


今回紹介する植物が、第3位です。
アメリカでは全人口の5～15パーセントが、こちらの花粉症だとのことですよ。

秋の花粉症にお悩みの方、真犯人をお見せいたします。

【ブタクサ・豚草】キク科

北アメリカ原産で、一説にはペリー来航とともにやってきたと言われるそうですが、明治時代の初期にすでに帰化しているのが見られ、今では日本全土の河原や道端などに成育しています。

「マッカーサーの置き土産」とも言われるのは、戦後、駐留米軍の靴底に紛れていた種子が、全国にばら撒かれたと考えられることによります。
ブタクサと同じく花粉症のアレルゲンとされる「オオブタクサ」は、戦後帰化したと言われています。

東京でも、空地や道端で見かけます。
葉の形状が似ているので、ヨモギと見間違えるかもしれません。
ブタクサのほうが、柔らかいですけどね。
そうそう、ヨモギの花粉も、花粉症のアレルゲンのひとつだそうですよ。
どちらも風媒花ですから。

草丈は1～1、5メートルほどかな。

雌雄同株の一年草です。
茎から伸びた花穂につくのが雄花、雌花は花穂の下の苞葉の脇についています。

【雄花】

【雄花】

お皿を逆さにしたような総苞片のなかに、3～4ミリの筒状花が詰まってます。
0.02mmといわれる花粉が、風に乗って飛び散っていくんですよ。
これこそ花粉症の真犯人です。

【雌花】

雌花の総苞はつぼ形で、先端から雌しべの花柱が出ています。
雄花の仰々しさに比べると、地味ですね。

英名は ragweedが使われていますが、hogweedとの別名もあり、hog（豚）＋weed（草）からブタクサになったというのが、一般的に言われている名前の由来です。

セイタカアワダチソウのことをブタクサと憶えているかたがいっらしゃいますが、これがまた、セイタカアワダチソウを花粉症の犯人だと誤解させる、ひとつの要因かもしれませんね。

改めて言っときましょう。

みなさん、秋の花粉症の真犯人は、このブタクサですよ～～！！

秋の花粉症のかたにとっては、朗報もあります。
1996年に、ブタクサハムシという天敵が、北米から遅れてやってきたのが確認されたそうです。
ブタクサハムシは瞬く間に青森から鹿児島まで勢力を拡大し、ブタクサやオオブタクサを食べ尽くしているんだそうです。

ブタクサの駆除には大活躍しているブタクサハムシですが、ヒマワリのお仲間にも被害が及んでいるようです。
詳細はWikipediaの「ブタクサハムシ」の項目をご覧になってください。

外来の動植物はには、注意を払わないといけませんね。